id BALANCE DES CONSOMMATIONS 



qiiils font eprouver a la society entiere les souffrances com- 



tantes des changemens , au lieu du benefice des ameliorations. 



Mais enfin, dira M. ile Sismondi, il y a un terme a la pos- 

 sibilite de produire ; et si les produits qui servent a loger, 

 vedr, instriiire et amuser I'homme , peuvent se multiplier inde- 

 liniment, et s'echanger les uns contre les autres, ceux qui le 

 nourrissent etqui sont les plus indispensables , sont boines par 

 I'etendue du territoire; ou, du moins, a mesure que Ton est 

 oblige de les faire venir de plus loin, on est oblige de les 

 payer de plus en plus cher ; <les lors, il arrive un point ou les 

 revenus qu'il est possible de gagner en produisant sont insuffi- 

 sans pour mettre un plus haut prix aux denroesalimentaires, 

 et une nouvelle extension de population dcvient alors impos- 

 sible. J'en demeured'accord; mais,puisque la nature des choses 

 toute seule met graduellement un terme a cette augmentation 

 de production et de population qui est un bien, pourquoi 

 accelerer ce moment ? pourquoi refuser aux nations la jouis- 

 sance de tout le developpement que leur permettent I'intel- 

 ligence de I'lionime et les progres possibles des arts ? 



M. de Sismondi assure que, si les hommes instruits se sont 

 ranges avec Ricardo sous mon etendard , les gens d'affaires 

 ont suivi le sien et celui de M. Malthus ( page 265 ). Nous n'a- 

 vons heureusement d'etendards ni les uns ni les autres ; car , 

 loin d'etre des tueurs d'hommes, nous cherchons a les multi- 

 plier et a les nourrir. Mais, quand le fait serait vrai, il ne mon- 

 treraitpas plus de quel cote se tronve la verite que Ic nombre 

 des combattans n'indique de quel cote est le bon droit. Xerxes, 

 avec son million de soldats, avait tort; etLeonidas, avec ses 

 trois cents Spartiates, avait raison. Chaque fabricant est beau- 

 coup plus interesso comme producteur a seconder celui qui 

 cherche ii faire rencherir son produit, que celui qui cherche a 

 le faire baisser; mais le publiciste, mais rhonime d'etat, doivenl 

 etre du parti des consommateurs; car les consommateurs sont 



