AVEC LES PRODUCTIONS. 19 



aucune reponse un article tres-susceptlble, je crois, d'etre 

 coiKbattu, et sur un sujet auquel il attache avec raison beau- 

 coup d'importance. Ricardo n'existe plus. Les philanthropes 

 de tons les pays, qui ne font actuellement qu'une meme nation, 

 le regretteront long-tems. Ce sentiment et I'ainitie qui en par- 

 ticulier m'nnissait a lui m'imposent peut-etre le devoir de 

 le defendre contre une atlaque qui nous est commune; mais 

 ce sera sans me faire onblier que I'amitie m'atlache aussi a 

 son illnstre adversaire, auquel le. public doit un grand nombre 

 d'ouvragcs, tous marques an coin de I'utilite generale, et no- 

 tamment une Histoire ties Francais, oil les fails sont enfin 

 puises a leur source, et qui reduit a leurs justes proportions 

 ces persontiages historiques que nos vieux livres ne nous mon- 

 trent que sous des traits de convention. 



Je reviens a mon sujet. 



A considerer les societes humaines de tres-haut, on les 

 voit comme des fourmilieres dont les individus s'agitent dans 

 tous les sens pour se procurer les objets de leurs besoins et de 

 leurs desirs. Plus ils se donnent de mouvement, plus ils eten- 

 dent leurs recherches, et mieux ils se trouvent pourvus des 

 choses qui leur sont necessaires, ou seulement agreables. Jus- 

 que la , on concoit facilement qu'il peut y avoir de I'inconve- 

 nient a borner leur industrie, mais qu'il n'y en a pas a la por- 

 ter trop loin ; car on ne voit pas ce qu'il y a de fachcux a posse- 

 der trop de choses necessaires et agreables; et si la question 

 demeurait aussi simple, M. de Sismondi ne chercherait pas 

 quelles mesures il peut conseiller au gouvernement pour em- 

 pecher les gens de produire; M. Malthus n'admirerait pas la 

 sagesse de la Providence, qui a permis qu'on nommat des bene- 

 ficiers oisifs charges du doux emploi de jouir et de consommer, 

 sans rien faire , les fruits peniblement crees par leurs sem- 

 blables. Mais, ce qui au premier abord semble justiQer les vues 

 de ces estimables publicistes, c'est la maniere donts'operent les 



