t6" CONSIDERATIONS GENlfeRALES 



Ce que nous disons ici de la navigation maritime doit 

 s'entendre a plus forte raison de la navigation interieure. 

 Car, dans celle-ci, la depense de force d'hommes ou de 

 cbevaux, a I'aide de laquelle on opere le hallage, s'ac- 

 croit toujours avec la capacite des bateaux, tandis que, 

 dans celle-la, le vent imprime gratuitement son impul- 

 sion aux grandes comme aux petites masses. 



En tenant compte de I'interet du capital employe a la 

 construction dun batiment de commerce quelconque , 

 de la deterioration successive qu'il eprouve, jusqu'a ce 

 qu'il soit hors de service, de la duree de son charge- 

 ment, de son voyage et de son decbargement a desti- 

 nation , un calcul rigoureux demontre que son tonnage 

 doit croitre comme le carre du cbemin qu'il est destine 

 a parcourir. Nous avons vu que la capacite moyenne des 

 batimens de commerce de I'Angleterre , qui vont d'un 

 bout du monde a I'autre, etait de loo tonneaux, celle des 

 bateaux de la Basse-Seine est de 35o , quand leur plus 

 grande excursion ne peut s'etendre au dela de 53 lieues. 

 Voila comment et pourquoi des denrees coloniales, ex- 

 pediees de Rouen a Paris par ces enormes barques, ont 

 ete quelquefois plus long- terns sur la Seine, entre ces 

 deux villes , qu'elles n'avaient ete sur I'Ocean entre 

 I'Amerique et I'Europe. 



Cependant, malgre I'accord dont se fortifient mutuel- 

 lement 1' experience de nos voisins et la theorie que nous 

 avons essaye d'exposer, combien ne se rencontre-t-il 

 pas parmi nous de personnes eclairees qui, trompees 

 par I'habitude de voir les ports de Paris encombres de 

 bateaux de 3 a 4oo tonneaux, se persuadent que la na- 



