12 CONSIDERATIONS GENERALES 



etant sujettes a varier, suivant les saisons, la navigation 



y devient egalement impraticable pendant Tete , lorsque 



les eaux sont trop basses, et pendant I'hiver , lors des 



inondations. 



Dun autre cote , quelles que soient les dimensions et 

 la forme des bateaux destines a y naviguer, on est obli- 

 ge, a moins de reduire ces bateaux a I'inaction pendant 

 une partie de I'annee, den faire varier les cbargemens 

 suivant j'etat accidentel de ces cours d'eau. Des trans- 

 ports eifectues par de tels moyens ne seront jamais que 

 des expeditions par caravanes , dont les memes epoques 

 ramenent chaque annee le depart et le retour. 



Cette espece de circulation intermittente pouvait etre 

 sans inconvenient autrefois, lorsque les denrees prove- 

 nant du dehors etaient approvisionnees pour I'annee 

 entiere sur de grands marches tenus a epoques fixes ; 

 mais, aujourd'hui, que le commerce se livreades spe- 

 culations quotidiennes , dont le succes depend de la 

 promptitude avec laquelle il pent disposer de I'objetde 

 ses speculations , on concoit qu'il doit souvent recourir 

 a des moyens plus reguliers et mieux assures que ceux 

 qui lui sont offerts par la navigation fluviale. Pour jus- 

 tifier cette preference, il nous suffirait de niontrer com- 

 ment , sous nos yeux , un des plus beaux fleuves de la 

 France sert a I'approvisionnement de la capitale. 



Nous ne nous arreterons pas a decrire ici les obstacles 

 de tout genre qui retardent dans leur trajet de Rouen a 

 Paris la plupart de ces grands bateaux que nous voyons 

 stationnes au pied des niurs du Louvre. Nous dirons 

 seulemenl qu'ils n arrivent a leur destination qu'apres 



