126 LIVRES ETRANGERS. 



II y a cela de trfes-remarquable dans la revolution d'Amerique , 

 qu'elle s'opera beaucoup plus par la force de la conscience que par 

 le pouvoir de I'eloquence. Les hommes qui la dirigeaient avaient 

 plutot un beau caractere que du genie. Heritiers de I'experience de 

 plusieurs sifecles, ils avaient a fonder un etat nouveau dansune con- 

 tree vierge, avec line population nouvelle qui ne leur opposait ni 

 prejuges inveteres, ni coutumes anciennes, ni precedens propres £i 

 exciter I'ambition et a Creer des factions rivales : on pouvait mar- 

 cher avec le simple bon sens, avec la raison, avec le sentiment du 

 bien public. On combattait la tyrannic , non par de vaines decla- 

 mations, mais par une volonte ferme , inebranlable , qui ne faisait 

 aucune concession et qui finissait par triomplier. On pouvait dire 

 de presque tous les republicains d'Amerique ce que dit M. Tudor , 

 en parlant de I'un d'eux, Samuel Adams. « II jirit parti pour cette 

 cause avec tout le zele d'un reformateur , toute la confiance d'un 

 enthousiaste , toute la joie et tout le devoument d'un martyr. Ce 

 n'est ni par I'eclat des talens , ni par la profondeur du savoir qu'il a 

 rendu de si grands services a la cause de la revolution, mais par la 

 fermete de son caractere, par une surveillance active, par son be- 

 ro'ique perseverance. A ces precieuses qualites, iljoignaitun souve- 

 rain mepris des richesses; il se montra toujours superieur aux 

 considerations d'interet personnel et d'argeut, si puissantes dans 

 notre vieille Europe, et dontl'influence, publiquement avouee, cor- 

 rompt la morale publique et toutes les vertus sociales. Comma la 

 plupart de ses collogues, il prouva la noblesse de sa cause par une 

 conduite noble et desinteressee. Samuel Adams , apr^s avoir consacre 

 plusieurs annees au service de la republiqu6 dans les postes les plus 

 eminens , aurait ete enterre aux frais de la nation, si une circons- 

 tance affligeante, la mort d'un Ills unique, ne I'eiit tiro de cette ho- 

 norable pauvrete. » Voila les patriotes digues d'etre proposes pour 

 modeles , les veritables reformateurs dont les vertus triomphent des 

 intrigues et des abus. — Jacques Otis donna le premier clan h la 

 nation americaine. En 1760, un ordre du conseil arrivadela Grande- 

 Bretagne , enjoignant aux douaniers de mettre en vigueur les actes 

 relatifs au commerce, et de s'adresser a la judicature supr(?me de 

 Massachusetts pour obtenir appui et assistance ( writs 0/ assistance). 

 On exposa aussitot a la cour I'ordre et la demande du conseil. Se- 

 wall, alors premier magistrat, exprima ses doutes sur la legalite de 

 cet acte , et sur I'autorite de la cour pour I'accorder : aucun juge ne 

 parla en sa faveur; mais cette demande venant de la couronne, on 



