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cet ordre de discussion generale dans leqiicl on ne rencontre 

 aiicun interet prive qui puisse se croire fonde a reclainer; car 

 il ne s'agit ici que d'instruire , en fixant I'attention sur des faits 

 d'une haute importance, et en montrant leur liaison avec les 

 principes. » 



L'auteur debute par nn coup d'oeil rapide sur rorig^ine de la 

 sociabilite, et sur cette egalite sociale, principe fondamental 

 qui resulte d'une organisation identiqueentre les individus de 

 I'espece humaine ! « La societe ( t. i , p. 6 ) n'cst pas un etat 

 volontaire, un etat de choix; riiomme s'est multiplie; il est 

 pourvu des moyens de communiqner avec ses semblables : la 

 societe a du naitre ; inais il n'a pas pu faire des societes con- 

 traires a leur principe d'existence; elles resultent des reunions 

 formees par des etre doues de facultes semblables; comment 

 pourraient-ils avoir une destination dissemblable ! comment 

 pourrait-il se faire que le front des uns se perdit dans les 

 nues, et que celui des autres n'eut qu'a se cacher dans la 

 poussiere!... » De la resulte clairement ce principe, que I'ine- 

 galite introduite dans le corps social n'est qu'un artifice pour 

 I'avantage commun des membres qui le composent. 



Apres s'etre livre a quelques reflexions sur les portions dn 

 globe que la civilisation a deja conquises, siu- cclles qu'il lui 

 reste aconquerir, M. de Pradt s'occupe specialement de I'Eu- 

 rope , et il trace a grands traits la marche progressive des 

 peuples de cctte partie du monde vers un etat d 'amelioration , 

 depuis les grandes decouvertes du xv* siecle qui arrach^rent 

 les esprits a la barbaric des ages precedens. L'accroissement 

 de la population , I'extension de la culture , le developpement 

 de I'industrie, I'abolition de I'esclavage , I'etablissement du 

 lV principe de la tolerance religieuse , la reforme de lajurispru- 

 P- a«nce criminelle etc. , sont autant de faits qui attestent les 

 progres des peuples europeens et leur supenorite sociale sur 

 toutes les autres fractions de I'humanite. Cette superiorite so- 



