9^ SCIENCES MORALES 



L'ElTROl'E ET l'AmERIQUE EN l822 ET l823; parM. DE 



Pradt, ancien archeveque cle Malincs (i). 



Aprcs avoir lu attentivement ce nouvel ouvrage de run de 

 nos plus feconds publicistes, j'epronve un embanas dont la 

 plupart des lectctirs penetreront facileiiient le motif. Que de 

 difficultcs en effet s'opposent a raccomplissement de la mission 

 qui m'est confiee! Comment enibrasser dans quelques pages 

 tout cc que cet ouvrage offre de juste ou d'ingenieux sui I'exis- 

 tence politique et religieuse, civile et morale des deuxmondes! 

 Que de menagemens a gardcr dans I'cxpression de cesgrandes 

 verites que I'ecrivain sait si bien faire jaillir du rapprochement 

 des fails historiques et de I'observation des progres de I'esprit 

 humain ! Que d'ecueils a eviter, pour ne point tracer ici una 

 esquisse tout-a-fait indigne d'un aussi vaste tableau !... Je I'es- 

 saierai, moins dans I'espoir d'y reussir qu'avec la pensee que 

 j'aurai pu servir aussi la cause des luniieres et de la civilisation , 

 en offrant ce qui me parait etre la substance du livre dont je 

 dois rendre compte. 



Je justifierai le but que je me propose, en empruntant i 

 M. de Pradt Ics expressions memes qu'il eniploie dans sa pre- 

 face, afin qu'on ne puisse se meprendre sur la purcte de ses 

 intentions : « H faudrait une malveillance bien opiniatre, dit-il , 

 ( t. 1 , p. VIII ] pour trouver ici autre chose qu'une discussion 

 generale, entreprise dans les vues du bien et poursuivie avec 

 les egards et les convenances qui sont dues a la fois a la verite, 

 au bon ordre et a la civilisation des lecteurs. Dans cetecrit, 

 j'ai multiplie les rechcrches et les soins pour eviter toiitce qui 

 pourrait blesser qui que ce soit, et pour ne pas m'ecarter de 



(i) Paris, i8a4; Bechet .iine. 2 vol. in-S", prix 9 fr. , et par la 

 poste II fr. 



