LITTERATURE. 107 



(p;ig.3o3 etsuiv.l. Au leste, il fautle dire, il sait tiouvei', iiieme 

 aiix clioses qu'il blame le plus, un cote excusable, paice qu'il 

 ne separe jamais un fait de I'epoque ou il s'est produit , ct qu'il 

 I'explique , du moiiis, quand il n'est pas possible de le jiistiller. 

 Une dcs niaxunes qu'il repele le plus frequemmeriC, et qu'on 

 ne saurait trop rcproduire, c'est qu'il faut sc garder dc j'uger 

 (Vim siecle avec les opinions d'un autre. Il aime a se moquer 

 dc cclte It'gcretf' mode me , qui nppoite a cc jngenient Vesprit 

 du moment et de son qiutrlicr ( pag. 9, 19, 75, etc. ); il n'en- 

 visage point les choses sous ce point de vue retreci, qui fait 

 meconnaitrc a taut d'cciivains la face diverse des tcnis et des 

 lieux ; il ne s'efforce pas comme eux de soumcttre a un niveau 

 convenu la variete des choses humaines. Son livre est, sous ce 

 rapport, lui livre de bon exeniple, et je crois entrcr dans I'es- 

 prit de notre rccueil, en insistant particulierement sur cette 

 disposition honorable qui porle un ecrivain a attaquer , sans 

 distinction, tousles prejuges, ctccux qui semblcnt commander 

 le respect par un air antique et venerable , et ceux qui se pre- 

 sentent pares des graces de la jcunesse; a ne faiic grace a au- 

 cune epoqne, a aucun personnage, d'aucune faute, d'aucune er^ 

 rcur, comme aussi a !rnr tenir compte de cequi pent les excuser; 

 a defondre cnfin I'independancc de son jugcment contre cette 

 tyrannic que voudrait exercer sur les inttliigenccs I'esprit de 

 parti, en les tenant enfermees et comme parquees dans les 

 elroites liniites ou il s'emprisonue lui-meme. 



li me reste a dire un mot du merite litteraire par Icquel se 

 distingue le livre de M. Valery. On y a repris avec raisou quel- 

 ques alliances de mots, quelques rapprochemens un pcu bi- 

 znrres, comme, par exemple , lorsque I'auteur appelie saint 

 Jerome, ce Ln Harpc de lagrotleetdu desert. Ces comparaisons 

 inaiteuducs, qui nous font apercevoir un trait de ressemblance 

 entre deux objets toiit-;i-fait disparates, peuveut plaire dans 

 \e monvemcnt rapide d'un entretien , ou Ion n"a pas le terns de 



