8j. sciences morales 



etctblissent la chronologic, rectifient les erreurs et les inadver- 

 tances de Froissart, demelent les vrais noms des personnages 

 et des lieux presqiie toiijours alteres dans le texte, reproduisent 

 enfin comme supplement quelques pieces originales et rares , 

 qui servent h mieux faire connaitre les evenemens. II etait dif- 

 ficile de rendre un plus grand service a la litterature eta I'his- 

 toire de France. Les anciennes editions de Froissart etaient 

 devenues tres-rares et tres-cheres ; elles etaient incorrectes , 

 infideles et tronquees h un degre vraiment honteux , puisque 

 le plus celebre des historiens de France y etait a peine recon- 

 naissable; elles etaient toutes enfin dans le format in-folio, que 

 nos habitudes nous font regarder comme incommode. L'edition 

 de M. Buchon, aucontraire, est rendue , par son format, par 

 son caractere , par la rectification de I'ancienne orthographe , 

 par la traduction entre parentheses de tous les mots gaulois, par 

 I'annotation des annees en haut des pages, aussi facile a lire 

 qu'aucun livre moderne, et nous ne doutons pas qu'elle ne 

 trouve en effet un tres-grand nombre de lecteurs. 



L'histoire vivante de France commence avec Froissart. Jus- 

 qu'a lui , on n'avait que des chroniques , images de la mort , 

 comme les tombeaux et les couvens oil elles etaient deposees. 

 Ony trouvaitl'indication de grandes catastrophes et de grandes 

 calamites; mais elles frappaient sur des peuples dont on n'avait 

 jamais vu se developper les affections ou les sentimens , en 

 sorte qu' elles n'inspiraientaucun interet. La nation toutentiere 

 semblait anojiy me: jamais, parmiles sujets, aucun personnage 

 n'etait signale aux regards de laposterite, si ce n'est peut-etre 

 par son supplice. II faut lireles grandes chroniquesde St-Denis 

 pour apprendre avec combien pen de noms propres on pent 

 ecrire pendantneufsiecles l'histoire d'un grand royaume. Tout 

 a coup, Froissart met en evidence toute la nation , ou du moins 

 toute la noblesse francaise ; il nous inti-oduit dans chaque c/i(^- 

 vauchec y dans chaque rencontre, dans chatjue faitd'armes; 



