ET POLITIQIIES. Sg 



se Jeter tout k coup dans une route opposee, tenter d'operer 

 par la force et par la crainte ce qu'il n'a pu obtenir par la 

 voie de la persuasion, et se mettre pour ainsi dire en contra- 

 diction avec lui-meme ? Je ne saurais le penser, il me semble 

 que le systeme de la legislation penale doit se trouver en har- 

 monic avec le principe qui preside a la direction generale de 

 la societe; eclairer et convaincre etant une fois le mode de 

 gouvernement adopte, redresser plutot que punir, ramener 

 plutot que dompter, me parait etre la continuation du meme 

 plan, et, sije puis m'exprimer ainsi, le sentier parallele qui 

 doit conduire au meme but. 



C'cst cette idee de I'accord qui doit exister entre le systeme 

 d'education et de gouvernement, etle systeme de la legislation 

 criminelle, qui a inspire a I'ecrivain philosophc qui a le mieux 

 approfondi I'esprit dans lequel devaient etre concues les lois, 

 au milieu de circonstances donnees, cette maxime , qui sert 

 d'epigraphe au livre que nous allons analyser. « La severite 

 des peines convient mieux au gouvernement despotique, dont 

 le principe est la terreur, qu'a la monarchic ct a la republique, 

 qui out pour ressorts Vhoiineur et la vertu. » 



Pent- etre pourrait-on, en s'appuyant du principe meme 

 etabli plus haut, et dont cette pensee de Montesquieu n'est 

 que la consequence, con tester ce qu'il dit ici a I'egard de la 

 republique, c'est-a-dire selon la definition qu'il nous a don- 

 nee de ce mot, a I'egard de la dcmocratie et de V aristocratic. 

 Peut-etre I'histoire viendrait-elle a I'appui de notre observa- 

 tion, si nous osions avancer , contre I'antorite de ce grand 

 homme, que la rigueur des chatimens semble assez s'allier a la 

 vertu taut soit pen farouche, et a I'esprit tant soit pen tyran- 

 nique de I'un et de I'autre de ces deux etats republicains; 

 quoi qu'il en soit, I'assertion de Montesquieu, juste a I'egard 

 de la monarchic telle qu'il I'envisage, temperee par des pon- 

 voirs « intermediaircs, subordonncs, ct depcndans i , re(;'oit 



