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tie la ville, apportaient dans lenrs families de niauvaises mceurs 

 avec une instruction mediocre : rendues ainsi doublement dange- 

 reuses , elles contribuaient de plus en plus a deconsiderer I'etat de 

 sages-femmes. M. le baron Dumartroy , un des admiiiistiateurs las 

 plus habiles qui aient dirige le depaitemetit du Puy-de Dome, vit 

 le mal , et rcsolut d'y appoiter uu remede efiicace. Guide par I'ex- 

 perience acquise dans le departement de I'Ain , ou il avait fonde un 

 excellent cours d'accouchement, il crea , a Clermont, une veritable 

 ecole que, par un sage reglement, il porta, presque des I'origine, 

 au degre de perfection qu'elle pouvait atteindre. Trente eleves in- 

 ternes , indemnisees de tons frais, y sont admises chaque annee; 

 leur conduite est placee sous la surveillance de plusieurs dames 

 pieuses, et leur instruction confiee .i des chirurgiens-accoucheurs, 

 dont les lecons de chaque jour, renouvelees par une maitresse 

 sage-femme, leur sont encore presentees denouveau, et sont tra- 

 duites, pour ainsi dire, dans leur propre langue, par leurs chefs 

 de section , eleves anciennes , a chacune desquelles est confiee la 

 direction de plusieurs nouvelles. Cette sorte d'enseignement mutuel 

 procure d'autant plus d'avantages, que les lecons consistent nioins 

 en discours qu'en entretiens familiers, dans lesquels, en parlant 

 beaucoup aux yeux , on s'aide volontiers de comparaisons prises 

 dans les usages ordinaires de la vie. C'est par de 'semblables pro- 

 cedes que des femmes simples, elevees la plupart a la campagiie, 

 etonnent quelquefois par leur facilite a saisir les objets les plus 

 compliques de I'enseignement , et que toutes acquierent une instruc- 

 tion suffisante pour etrc utiles. Ce n'est point seulement dans Tart 

 des accouchcmens proprement dit que sont instruites les eleves 

 sages-fenimes de Clermont : elles peuveut rendre d'autres services 

 iniportaus; cai' elles apprennent A combattre mille prejuges qui, 

 s emparant d'un enfant a sa naissance, retardaut le developpemeut 

 de ses organes, y jetant le germe precoce des maladies, s'ojjposent 

 a I'accroissement de la population ainsi qu'au perfectionuement 

 phjsique et moral de I'espece liumaine. Le maillot, dans toute sa 

 ligueur, n'est plus applique; mais, dans uos campagnes, et memedans 

 nos villes, le premier vJjtement des enfans eu les bercuut aj)proche 

 beaucoup du maillot pour la gi^ne qu'il leur fait ^prouver;et Ton aeon- 

 serve I'haliitude de les endormir en les bercans. Les philosophes et les 

 inedecins out combattu avec eloquence et avec quclque succ^s ces 

 coutumes funestes; mais ils ont moins signale les pratiques aussi 

 communes , et peut-^tre plus dangereuses , dont sont victimes les 



