3o6 INOTICE BIOGRAPHIQl E 



et la mauufactiite deJouy commcrctablisseinent Ic plus jjioprc 

 i I'exercice de ses divers talens. Un illustre chimiste liii foiii iij t 

 bientot I'occasion d'en faiie un heureux essai. 



Tout le nionde coiinalt aujouid'hiii la propiiete dc I'acide 

 muriatiqueoxygcne pour la decoloration dcs substances \ege- 

 tales. Personne n'ignore non plus que c'est au genie de M. Ber- 

 thollet que Ton doit cette memorable decouverte. Widnier fut 

 un des premiers qui surent en proiiter. II se hata d'etablir sur 

 ce principe le blanchiment des toiles, et aucun atelier ne con- 

 tribua autant que le sien a en repandre la nouvelle melhode (i). 

 Ce fut une espece d'ecole publique, toujours ouverte a la 

 curiosite, et ou I'observation, jointe a la science , nc lui laissait 

 rien k desirer. 



Tandisque Widnier s'occupait a recueillir ct a propager le 

 fruit d'une decouverte etrangere , il touchait au moment de se 

 signaler lui meme par une invention dun ordre superieur, 

 et qui devait produire, dans la fabrication des toiles peintes , 

 mie revolution aussi avantageuse qu'inesperee : je veux parler 

 de I'impression avec des cylindres de cuivre graves en taille- 

 douce. II en eoncut I'idee, des sa premiere jeunesse , et, vers 

 la fin de 1792, il en demontra la possibilite par un modele en 

 petit qui repondit a son attente. M. Oberkanipt, dont la pene- 

 tration etait si vivc, et le jugement si siir , comprit sur-Ie-ehamp 

 loute I'importance de cette decouverte; mais, a cause de I'es- 

 prit de vertige univcrsel dont le peuple etait alors agite , il 

 craignit que ses ouvriers ne vissent de maiivais ceil une in- 

 vention qui tendait a operer une etonuante economic dans la 

 niain-d'oeuvre. En attendant des circonstanees j)Ius fuvorables , 

 sa prudence exigea que toutes les j)ieces qui composaient le 

 modele en petit fussent demonlees et soigneusement cachees. 



(1) M. BerlhoUet en fait la mention la plus detaillre el la pins fl.il- 

 Ifiise d.ins son ouvra"e iiitilule ; Klancns de leinlurf. 



