SUR SAMUEL WIDMER. 3o7 



Ce ne fut que long-tems apres qu'il permit a son nevcii d'l-xe- 

 cnter sa machine en grand. Le neveu et I'oncle y attachaient 

 le phis vif inturet, I'un par une passion nnturelle pour son 

 ouvrage, I'autre par bienveillancc pour I'auleur, tons deux 

 par le mcme zele pour les progres de leur art. Avec quelle 

 inquietude ils en tenterent la premiere epreuve, et avec quelle 

 joie ils en virent la parfaite reussite! Aussitot qu'elle fut con- 

 nue hors de Jouy, et elle ne tarda pas a I'etrc, on s'empressa 

 de I'imiter dans toutes les grandes manufactures d'indienne , 

 francaises et etrangeres ; mais, sile benefice de I'invention fut 

 partage, la gloire ne le fut pas : elle s'accrut, an contraire, 

 par le partage meme du benefice. 



A I'aide de cette machine, on imprime des dessins qu'il est 

 impassible d'imprimer a la main, et avec une telle perfection 

 que le plus habile imprimeur ne saurait en approcher. Dans 

 un terns donne, elle fait plus d'ouvrage que ne pourraient en 

 faire quatre-vingts imprimeursdes plus exerces. Avant (ju'elk? 

 fut imaginee, divers dessins d'indieime qu'elle imprime avoc 

 autant de regularite que do vitesse, nous etaient fournis par 

 les Anglais. lis les imprimaicntavec des presses et des planches 

 de cuivre; mais, oiitre la lenteur de ce procede, I'execution 

 etait tres-imparfaile. Depuis i8o5, la France a cesse de tircr 

 de TAngleterre cette espece de toiles peintes qu'on appellc 

 tnignonnetles ct miniatures. 



C'etait beaucoup d'avoir iuvente I'imprcssion avec des cv- 

 lindres de cuivre graves en taille-douce, et ce n'etait pourtaut 

 que la moitie de ce qu'il fallait pour un succes complet : car 

 la gravure des cylindrcisa la main etait tres-lnnguo, tres-cou- 

 teuse, tres-difficile, et meme impossible pourim grand nombre 

 dc dessins. On ne pouvait surmonter tant d'obstacles que par 

 une seconde invention, celle d'une machine pour graver les 

 cylindres de cuivre. Widmer en sentit vivement le bcsoin. 

 rpndant plusicurs annces, sou esprit n'cut point d'aufrc occis- 



