DES ANGLAIS AUX INDES. ^^83 



a tous les Anglais : mais, an bout de trois ans, le privilege ful 

 rctabli, et se perpctna jusqu'en 1G89. A cctle epoque (c'est- 

 a-dire un an apres la revolution qui chassa pour la seconde 

 fois la famille dcs Stuarts du trone d'Angleterre), le gouver- 

 nement de Guillaume, presse sans doutc par des embarras de 

 finances, ecoiita les propositions d'une nouvelle compagnie, 

 qui , pour prix du privilege qu'elle demandait et quelle obtint, 

 offrit de preter au gouvernement 5o millions a 8 pour cent 

 par an. 



Ce qui caracterise cette derniere concession, c'est qu'elle 

 flit donnee par acte du pailement, et qu'elle confirma les 

 permissions accordees par les precedentes chartes a la Com- 

 pagnie, de former et de posseder des plantations , des comp- 

 toirs, et d'elever des fortifications pour les dcfendre au besoin. 

 On ne se doutait guere alors que Ton jetait les fondemens 

 d'un vaste empire. Lorsqu'on a des domaines fortifies, il faut 

 des troupes poiir les defendre; il faut resister a des attaqucs, 

 conclure des alliances, des traites de paix; aussi, des I'an- 

 nee i6y8, ces droits, qui ressemblent beaucoup a ceux de la 

 souverainete , furent-ils accordes aux »gens de la compagnie; 

 mais, par une restriction qui caracterise I'epoquc, il ne leur 

 fut permis de faire la guerre et la paix qii avcc des princes et 

 des peuples qui nefussenl pas chretiens. 



Jusque-la, la Compagnie otait dans I'lndoustan sur le 

 mcme pied que les nabobs, les rajahs, les khans et autres petits 

 princes devenus successivement independans des grands princes 

 mogols, tartares, persans, qui a diverses reprises envahirent 

 ces belles et vastes contrees. 



Depuis ce tems , le privilege do la Compagnie fut rcnouvele 

 d'epoque en epoque, avec loutcs les formalites observees en 

 Angletcrre pour la promulgation dcs lois. Tantot on stipulait 

 que le privilege durerait aussi long-tems qu'il nc serait pas re- 

 "i'oque, mais que la Compagnie serait aver tic trois ans d'avance, 



