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qui ramenaient aux memcs perplexites, tn raison de tous les 



precedens qu'avait du cxiger la composition d'un pareil travail. 



Ces precedens etaient de plusieurs ordres. Car il avail fallu 

 rt'unir a de grandesconnaissances en anatomiedesconnaissanccs 

 lion moins piofondes en histoire natuielle : sans ces dernieres , 

 un vague tatonnement eut, le plus souvent, laisse sans resultat 

 utile le travail le plus opiniatre, quand au contraire le senti- 

 ment des rapports naturels fournit de lumineuses et cerlaines 

 indications sur les especes k preferer. De plus, ce qui ne peut 

 etre apprecie que par les personnes qui se sont adonnees a ce 

 genre de recherches, il fallait avoir juge les travaux les plus re- 

 cens de I'anatomie philosophique, avoir connu le secret de la 

 "valeur de ses principes pour la determination des organes, et , 

 par un effort de meditation et de sagacite, s'etre rendu propres 

 des ressources creees pour d'autres besoins , iniaginees dans 

 un tout autre esprit. 



Mais tout cela ne pouvait encore operer , dans des delais aussi 

 rapprochcs que ceux duconcours, la reunion des moycns ren- 

 dus neccssaires par I'exigeance du programme. Heureusement 

 que I'auteur avait pris de I'avance : car, des 1810, son attention 

 avait ete fixee sur les maladies de I'encephale. Depuis , ses ob- 

 servations avaient acquis une plus grande extension , et cela , a 

 partir de 181 3, c'est-a-dire du moment que I'administration 

 des hospices fit de toutes parts refluer dans I'hopital, celui de la 

 Pi tie, que I'auteur dirigeaitcomme medecin , toutes les maladies 

 cerebrales. M. Serres, qui, avant de terminer entiercment son 

 travail, avait donne , durant sept annees, ses soins a plus de 

 deux mille personnes atteintes de ces maladies, avait done 

 ajoute cet autre precedent ii ceux par lesquels il s'etait pre- 

 pare a traiter la question du concours. 



Mais d'autres ressources, que lui seul pouvait encore con- 

 vertir en un lil directeur de ses recherches, lui etaient en outre 

 procurees par d'anciens travaux, par des decouvertes de premier 



