SCIENCES PHYSIQUES. 335 



loppement : exan.mez ce cerveau , et ne soyez pas surpris de 

 rencontrer une foniie qui ne vous est point inconnue. Si le 

 defaut de developpement a ete considerable , votre nouveau-ne 

 vous presentera le cerveau d'un poisson. Tout monstre, en pa- 

 reil cas , donne necessairement les formes encephaliques de la 

 classe a laquelle il s'est arrete ; mais la nature , qui presente fre- 

 quemment ce genre de monstruosite , ne produit pas ranomalie 

 en sens contraire, et c'est sur cette circonstance tres-importante 

 en philosophic que porte la demonstration de M. Serres. 



En effet, les etres dont la monstruosite a vicie I'organisation 

 peuvent descendre au-dessous de leur constitution normals, mais 

 jamais la depasser. Ainsi aucun etre ne saurait s'affranchir des 

 limites de sa classe et revetir les formes de la classe superieure. 

 « Jamais, dit M. Serres, un poisson ne s'elevera aux formes en- 

 cephaliques d'un reptile : celui-ci n'atteindra jamais les oiseaux; 

 unoiseau, les mammiferes. Un monstre pourra se repeter; il 

 pourra presenter deux letes, deux queues , six ouhuit extremi- 

 tes; mais toujours il restera etroitement circonscrit dans les li- 

 mites de sa classe. » 



M. Serres , en presentant le cerveau des ages comme une re- 

 pt'tition dii cerveau des classes, vient appuyer, d'unepreuve on 

 ne saurait plus concluante, I'opinion repandue et qui devicnt 

 en quelque sorte classique parmi les zootomistes , que les pois- 

 sons sont pour un grand norabre de leurs organes des embryons 

 permanens des classes superieures. Et insistant sur cette sur- 

 prenante coincidence, qui est liee necessairement a I'harmonie 

 giinerale de la nature , mon honorable collegue veut bien rap- 

 peler, dans une note(i) de son livre, que je pressentis le pre- 

 mier, en 1807 , cette importante generalite. 



(i) ' M. le professeur Geoffroy Saint-Hilaire (est-il dit dans cette 

 note, p. 188) a le premier etnis cette grande -veriti. II imagine pour 

 son travail des parties analogues du crAue, de compter autant d'os 



