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et c'est encore la rhistoire des terns presque contcmporains. 



On peut juger, par cette indication sommaire et par les 

 citations qui precedent, de tout I'interet historique de cette 

 introduction, qui est comme un abrege de Tacite , compare 

 k des epoques qui ne sont pas encore bien loinde nous. 



Le texte a ete revu sur les editions donnees par les meilleurs 

 critiques des deux deruiers siecles; et quant a la traduction 

 francaise, M. Panckoucke s'est applique a suivre les bons pre- 

 ceptes sur I'art de traduire, consignes dans un discours que 

 son pere M.-C.-J. Panckoucke, editeur de YEncjclopedie me- 

 thodique , pla^a en tete de sa traduction du Tasse et de I'A- 

 rioste. — Nous n'entreprendrons pas ici une coniparaison mi- 

 nutieuse entre les versions nouvelleset les plus estimees parmi 

 celles quil'ontprecedee. M. Panckoucke a mis le lecteura meme 

 de faire ces rapprochemens, en reunissant dans quelques pages, 

 les phrases de Tacite qui out du offrlr le plus de diflicultes, et 

 en les accompagnant de leurs traductions par divers saA'ans, et 

 dela sienne:ce rapprochement justifie ce qui a ete dit plus haul 

 sur I'avantage que doit avoir un traducteur instruit a. venir 

 apres plusieurs autres. Voici le chapitrc vii tout entier, qui, 

 mieux que toutes les assertions, fera connaitre la maniere du 

 nouveau traducteurj cechapitre est un deceux qui presentent le 

 plus de fails sur les institutions des Germains : 



« lis choisissent leurs rois d'apres la naissance, leurs chefs 

 d'apres leur courage. Leurs rois meme n'ont pas une puis- 

 sance illimitee , ni arbitraire , et leurs chefs commandent 

 par I'exemple plutot que par I'autorite : s'ils sont ardens au 

 combat, toujours en vue , toujours au premier rang, I'admi- 

 ration consacre leur pouvoir. Reprimander, charger de liens, 

 Irapper , n'est permis k qui que ce soit , si ce n'est aux pon- 

 lifes, et ces punitions ne leur semblent point infligees par I'or- 

 dre du chef, mais par I'ordre de Dieu, qu'ils croient prcsider 

 aux batailles. Dans le combat, ils portent certaines images et 



