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HisTOiRE DK France abregee, critique et philoso- 

 PHiQCE, h r usage des gens dii monde ; par Pigault- 

 Lebrun (i). 



Les nombreux lecteurs des romans de M. Pigault-Lebrun ont 

 du etre bien utonnes que I'ingenieux et inepuisable romancier, 

 apres les avoir divertis si long-teras , quUtiit tout a coup le 

 champ aimable de la fiction pour s'enfoncer dans les deserts 

 arides de I'histoire , et qu'il renoncat au plaisir de les amusei' 

 pour la tilche de les instruire. Cette double occupation de ro- 

 mancier et d'historien n'est pouitant pas sans oxemple; SmoUet 

 s'est distingue dans les deux carrieres; Voltaire traitaitavec la 

 meme facilite le conte et I'histoire; d'ailleurs, ce qui rend la 

 brusque resolution de M. Pigault-Lebrun moins etonnante , 

 c'est qu'il ne pretend point discuter I'histoire en erudit; il a 

 voulu ecrire un abrege a I'usage des gens du monde, ainsi que 

 le titre I'annonce. II a pense sans doute que, malgre le grand 

 nombre d'abreges qui existent, il ne serait pas impossible de 

 resumer I'histoire de la France d'une maniere plus attrayante 

 et plus philosophique que ne I'ont fait la plupart des abrevia- 

 teurs. Pour un ouvrage de ce genre, le style du romancier, loin 

 d'etre nuisible , etait au contraire im avantage. Habitue a ra- 

 conter d'une maniere vive et animee , M. Pigault-Lebrun a du 

 reporter cette qualitedans le style historique, et donner de I'in- 

 teret a des recits qui, sous la plume seche et aride de narrateurs 

 communs, causent de I'ennui et quelquefois meme du degout. 

 Il faut done prendre I'Duvrage pour ce que I'auteur a voulu 

 qu'il flit, et ne pas y cliercher des faits nouveaux, ni des dis- 

 cussions approibndies. M. Pigault-Lebrun puise quelquefois 



I'l) Paris, 1823 ; t. I et 11. Iii-S". Barl)a , librairu ; prix ij. tt. 



