552 EXPOSITION DES TABLEAUX 



si on le medite avcc attention, on dt'duit de I'examen compa- 

 ratif auquel il s'est livre avec autant de gout que de rectitude 

 de jiigement, cette consequence qui me parait incontestable, 

 savoir : que les arts et les lettres, places danslenrs spheres res- 

 pectives, ont ccpendant une relation tellement intime, que les 

 uns ne sauraient se developper ou se pervcrtir, sans entrainer 

 les autres dans leiir devcloppement ou dans leiir marche retro- 

 grade. C'cst qu'en effet les arts et les lettres tendent vers un 

 but commun, quoique par des mo yens differens : celui de 

 rendre sensibles, de revetir d'une forme accessible h nos sens, 

 la pensee et les creations de I'imagination. 



Ce serait, au reste , une grande erreur de croire que tons 

 les tems sont egalement favorables au devcloppement de I'ima- 

 gination, de la pensee. Semblables a la glace fidele, les arts et 

 les lettres reflechissent ce qui existe ; ils sont le tableau exact, ils 

 sont meme , pour ainsi dire, une emanation de la Societe , et 

 leur destination est de reproduire les emotions qu'ils y ont 

 puisees. Ainsi, chez une grande nation, dans des tems dc 

 liberte et de gloire, ils celebreront de hauts faits et des senti- 

 mens genereux. II faut de la vie, de la grandeur, de I'enthou- 

 siasme aux arts et aux lettres; car ils sont veritablement im 

 langage , et, si la pensee n'est pas elevee, la parole restera 

 froide. Daps les questions qui agitent la Societe tout entiere, 

 on est sur de les voir apparaitre sur la scene : le Dante et 

 Milton, en sont la preuve, et je pourrais en puiser d'autres 

 exemples dans des temps plus recens. 



Partant de cette hypothese, que les lettres et les arts sont im 

 tableau fidele de I'etat de la Societe ; qu'ils font I'ornement de 

 la patrie , dont ils immortalisent les triomphes, ou dont ils 

 adoucissent les malheurs; et considerant uniquement les artsdu 

 dessin qui sont I'objet particulier de cet article, je vais , avant 

 de parler de I'exposition actuelle, examiner quelle est leur 

 situation dans les differens pays de I'Europe. Cet aperru rapid<- 



