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suflit, poiircela, de laisser un espace plus petit oii plus grand 

 entie la poudre et le projectile (i). 



Malijre I'incertitude ou Ton est encore aujourd'hni sur la 

 force de la poudre, on voit qu'elle doit exercer sur niie sur- 

 face, ou sur un corps donne, dcs effets bien plus conside- 

 rables que la pression obtenue dans aucune machine a vapeur. 

 II estvrai (en admcttant que la chaudiere fiit d'une certaine 

 grandeur) que le gaz aqueux ne perdrait pas sensiblement de 

 son elasticite, pour avoir rempli plusieurs petits tubes renfer- 

 niant une balle de fusil; le gaz deplacerait d'abord assez lente- 

 ment chaque balle, mais il conserverait a peu pres la memo 

 force impulsive jusqu'a I'extremite des tubes. Une charge de 

 poudre agit d'une autremaniere : ellepousse d'abordle projec- 

 tile avec une extreme violence; mais son action diminue, a 

 mesure que le fluide elastique s'etcnd dans I'ume des pieces. 

 Or, il resulte de la nature particuliere de ces deux moteurs, 

 que I'ame des arnies a vapeur doit etre beaucoup plus longue 

 que celle des armesa feu, pour lancer les mcmes balles avec 

 une force h peu pres egale. 



Cette circonstance, jointe a la difficulte de construire de 

 grandes chaudieres qui supportent une forte pression, semble 

 devoir retarder la fabrication, ou du nioins le perfectionnement 

 d'armes a vapeur d'un grand calibre. — M. Perkins, dont les 

 experiences excitent un si vif interet, n'est parvenu jusqu'ici a 

 lancer que des balles de fusil, comme I'avait fait M. Girard. II 



(i) Tractado de artilheiia , por /. Muller ; traducido por A. 

 Texeika XIebeli-o , t. I, p. 2 3 et 142 ; t. II , p. 36. Lisboa, 179a. — 

 Uandbuchfur officiere : ErsterTheil artillerie, von G.'von Scharnhorst, 

 t. I, p. 53. Hanover, 1806. — Journal de phj'siqiie , de chimie et d'hist. 

 natur. , mai 1812 , p. 384. — Aide-memoire des officiers d' artillerie , 

 p. fiSy k 722, 5^ edition. — Un grand nombre Ac proces-verbaitx 

 inanuscrits relatifs a des epretives de poudre. 



