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livres par pouce carre, la poudre exercerait sur une surface dc 

 cette etendueun effetde2i5,34i livres. L'evaluation deM. Per- 

 kins est done beaiiconp trop faible a IV'gard de la poudre. II 

 est vrai que, dans une fusee, la poudre est affaiblie et ne dc- 

 lonne pas ; mais, si son action est moins prompte que dans une 

 autre arnic a feu, elle se prolonge tout le terns qne la pate 

 n'est pas enticrenicnt consumee. 



L'eau contcnue dans les fusees et fortcmcnt ochauffec , 

 comme le veut M. Perkins , s'echappcrait subitement dans I'air, 

 surtout si Ton parvenait a rendre le gaz aqueux aussi elasli- 

 tique que les gaz produits par la poudre enflammee. Pour le 

 prouver, i! suffit de rapporter les experiences suivantes. 



Un canon du calibre de 8, qn'on voulait faire crever, fut 

 place dans une fosse, apres avoir ete charge de 5 livres de 

 poudre, et rempli jusqu'a la bouche de glaise bien battue. On 

 y niit le feu avec les precautions necessaires. Le coup parut 

 plus sourd que de coutume; semblable a pen pres au bruit 

 d'un fourneau de mine, et accompagne d'un sifflcment qui fit 

 croire que pUisienrs niorccaux du canon elaicnt sautes en I'air. 

 Mais on fut tres-etonne de retrouvcr cette arme intacte. L'explo- 

 sion sV'lait faite par la Inmierc(i). 



M. Dnhamel ayant ete informe de ce fait, fit beaucoup 

 d'cxpericnees de la meme naHire. II se convainquit qu'une 

 grande quantite dc poudre enfiammee s'echajipe dans un tems 

 indivisible et presque instantanement, au travers d'un tres- 

 petit orifice (2). 



On ne saurait d'ailleurs assimiler la reaction du gaz aqueux 

 a la reaction des fluiJes formes par la deflagration de la poudre 



(l) Histoire de I'Jcadanle roy. des sciences de Paris , p. a8 et ag ; 

 annee 1748. 



(a) lilemoiies de I'Jcademie des sriences df Paris, p. g et giiiv.j 

 onnec i^So. 



