LIVRES FRANCAIS. 471 



cieuse de ses membres ont ajoute aux distributions ostensibles. An 

 sujet des soupes economiques, nous croyons devoir placer ici une 

 observation sur le troisieme tableau, page i36 de ces rapports , oii 

 Ton trouve le resume general du noinbre des soupes distribuees par la 

 Sociele philanthropique , depuis I'an vili jusqu'au i^'' Janvier 1824. 

 Les annees ou cette distribution fut la plus abondante, ont laisse 

 de peiiibles souvenirs. Ce fut en 1812 que I'indigence obtint en plus 

 grande abondauce cette sorte d'aliment : 4;34^j569 soupes lui furent 

 distribuees. En 1822, la consommation n'allait pas a 83,ooo. II sem- 

 ble que, hors les cas de grande necessite, cette nourriture n'est pas 

 recherchee , meme par ceux dont on a dit qu'elle deviendrait I'ali- 

 ment liabituel. Cependant, I'art de preparer les soupes economiques 

 n'a pas degenere depuis Rumford ; peut-6tre ineme est-il perfec- 

 tionne. Les soupes distribuees par la Societe philantliropique con- 

 tiennent de la polenta , dont M. Cadet de V\ti)c a fait un eloge si 

 pompeux qu'il a rencontre beaucoup d'incredules. On se rappelle 

 que la polenta est une preparation de pommes de terre tres-facile a 

 faire , pen coiiteuse , et qui est presque inalterable. M. Cadet de 

 Vaux ajoute qu'un arpent cultive en pommes de terre que Ton con- 

 vertirait en polenta , fournirait autant de substance alimentaire que 

 cinquante arpens cultives en froment. (V. Rev. Enc.,t. xiv, p. 229.) Si 

 Ton n'avait a retrancher que les deux tiers de cette evaluation , la 

 dccouverte de la polenta serait encore d'un plus grand prix que celle 

 d'une mine d'or. Les moyens de prevenir la disette seraient connus , 

 et la tacbe des societes philantbropiques serait plus facile a remplir. 

 33o. — Seance publique de I'Academie des sciences , belles lettres et 

 arts de Besancon , le 24 aoiit iSaS. Besancon, 1823. In-i8de4feuilles ; 

 imprimerie de la V^ Daclin. 



Cette seance etait consacree a la distribution des prix et a I'an- 

 nonce du concours pour I'annee 1824. C'est par les travaux des aca- 

 demiciens , et non par les resultats des concours que Ton pent appre- 

 cier I'utilite des Academies et les services qu'elles rendent aux 

 sciences et aux lettres : nous attendrons la publication des Memoires 

 de I'Academie de Besancon, pour essayer de comparer cette Societe a 

 celles des villes de France aussi heureusement placees pour cultiver 

 toutes les branches des connaissances humaines. Esperons que nous 

 ue trouverons point dans ses recueils des pieces de vers aussi mau- 

 vaises que les deux fables inserees dans le proces-verbal de la seance 

 publique de 1822, le Chat bibliothecairc et le Soufflet de forge et le 

 ciron. L'auteur de ces deux etranges productions, aussi savant na- 



