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ces observations au grand jour , puisqu'elles signaleiit des torts doiit 

 nous ne sonimes pas toujours eNempts, et que probablcmeut nous 

 aurous encore plus d'une fois , uialgre tous nos soius pour les 

 eviter. Mais, uu amour profond de la verite, un soin couscieueieux 

 de recueillir les jugemens des hommes eclaires et de bonne foi pour 

 en proHter, un desir sincere de pcrfectionner pen a peu I'execution 

 de notre plan ; un besoin vivement senti d'animer d'un m<;nie esprit 

 et de faire tendre au m^nie but tous ceux qui veulent bleu, de pros 

 ou de loin, s'associer a nos travaux ; la conviction que, dans une 

 entreprise particuliere , comme dans I'administration des affaires 

 generales , la publicite est le plus siir moyen de corriger les abus et 

 d'ameliorer la marclie qu'on doit suivre. . . tout nous porta a publier 

 ici la substance de plusieurs lettres qui nous sont parvenues depuis 

 peu, et qui nous font remarquer des imperfections dont uue atten- 

 tion serieuse et une ferme volonte peuvent seules nous garantir. 

 — Des critiques meme exagerees, mais qui nous obligent a une 

 surveillance plus severe sur nous-memes, sont infiniment prelera- 

 bles a des eloges , meme fondes , mais steriles. Nous aimons aussi 

 a remercier publiquement ceux qui nous estiment assez pour nous 

 exprimer avec franchise leur opinion sur les articles ou sur les 

 passages de notre Recueil qu'ils u'approuvent pas entierement. Nous 

 desirous surtout nous imposer a nous-memes , ainsi qu'a nos collabo- 

 rateurs et a nos correspondans, I'obligation salutaire de surveiller 

 plus severement la redaction de cet ouvrage , pour le conduire peu 

 a peu au degre de perfection dont il est susceptible. Ce genre 

 d'observations et ces reclamations semblent devoir interesser nos 

 lecteurs, conime preseutant des verites qui s'appliquent a la com- 

 position des ouvrages periodiques en general, et qui peuvent diriger 

 utilement les hommes occupes de critique litteraire. Car, pour ne 

 point descendre a des details trop minutieux et en quelque sorte 

 personnels, au lieu de reproduire ici le texte meme des lettres que 

 nous avons recues et I'indication des articles qu'elles blament, nous 

 avons tache de nous elevcr, de chaque avis particulier qui nous 

 est donne, a une consideration generale, et de signaler, sous la 

 forme Ae preceptes , les defauts qu'il importe le plus d'eviter dans un 

 recueil comme le notre. — I. Vous donuez quelquefois plus a la 

 i/iiantitc qu'a la qualite. II faut , au contraire, suivant le conseil 

 de Montesquieu , faire penser plulSc que /aire lire. Ecartez tout 

 ce qui sent la inediocrite , soit dans les ouvrages annonces, soit 

 dans les articles, qui doivent etre forts de choses et d'idees, riches 



