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reconnaitre superieur a tons Ics poetcs epiques niodornes ; 

 mais c'est apres avoir taxe de la prevention la plus a\<eugle 

 quiconque Ic niettrait aii-dessiis et meme au niveau d'Homere 

 et de Virgile, apres avoir dit que, parmi les anciens, il serai t 

 injiiste de lui preferer Lucain, Stace ou Silius. Lucain, Stace 

 et Silius mis en balance avec le Tasse ! 



Harcele par la critique, le chantre de la Jerusalem delivrec 

 se decida, vers la fin de sa vie, a refaire son poeme. Dans 

 cette nouvelle Jerusalem, quelques defauls de composition 

 sont corriges sans doute; mais les plus grandes beautes ont 

 en meme tenis disparu , a la grande satisfaction des pcdaus con- 

 temporains, qui n'avaient pas su en gouter le charme. Oh ! que 

 n'at-il employe a retoucher certains passages de son poeme le 

 terns qu'il perdit a le refaire! 



Le xvi"^ siecle vit fleurir un autre genre de poesie epique , 

 qui depuis a etc cultive avec succes chez presque toutes les 

 nations modernes, je veux parler de I'epopee badine ou 

 burlesque, que Mcrliu Coccaie a traitee d'une maniere fort ori- 

 ginale dans son Orlandino (i). 



Enfin, ce siecle vit renaitre I'art dramatique. La poesie 

 lyrique et meme I'epopee prennent sou vent, des la naissance 

 des langues, un essor tres-eleve. II n'en est pas ainsi du 

 theatre; I'observation, le calcul et I'experience ne sont pas 

 moins necessaires que le genie pour y obtenir des succes du- 

 rables. Ne nous etonnons done pas que ce genre de poesie n'ait 

 produit alors aucun ouvrage comparable aux autres monu- 

 mens de I'epoque, et rendons en meme tems plus de justice 

 aux efforts qui ont ete faits. Dans son sixieme volume entiere- 

 nient consacre a I'art dramatique, Ginguene s'eleve avec 

 raison contre les arrets dedaigneux que Marmontel et La Harpe 



(i) Tome V , cliiip. 18, p. 525. 



