LITTERATURE. ?,'\ 



ont portes, sans connaissance de cause, sur lo drame italien. 

 II examine la Sophonisbe du Tiissin ; et la comparaison de 

 cette piece avec celles qni ont ete coniposees depuis sur le 

 nieme sujet, lui dicte des observations tres-judicieuses sur Ics 

 piogres et sur les abus du sysleme dramatique moderne. II 

 analyse ensuite iin grand nombre de tragedies qui ont paru 

 apres la Sophonisbe, la plupart superieures par le style, mais 

 inferieures pour la composition. Le crime s'y montre presque 

 toujours avec un raffinement qui mene au degout. Toutes 

 pechent d'ailleurs par une imitation timide des ancicns, imita- 

 tion, dit Ciinguene, qui a pourtant exerce sur nous une influence 

 heureuse : c'est de la combinaison du gout italien pour I'an- 

 tique avec I'imagination romanesque des Espagnols que s'est 

 forme en France le systeme theatral consacre par le genie de 

 Corneille. 



La comedie fut cultivee avec plus de succes que la tragedie 

 par les poetes italiens du xvi* siecle. II suffit de nommer le 

 cardinal Bibbiena, Machiavel, I'Arioste, I'Aretin, pour rap- 

 peler ce qu'elle produisit de piquant, et malheureusement aussi 

 de licencieux. D'autres auteurs suivirent de bieri pres leurs 

 traces. Ginguene , avant de rendre compte de tous ces ou- 

 vrages, insiste sur la distinction trop peu faite parmi nous 

 entre le spectacle populaire nomme commeiUa delt Arte, qui 

 n'est que la continuation des anciennes farces mimiques, et la 

 veritable comedie cultivee par les ecrivains que nous venons 

 de citer. « Cette comedie etait imparfaite, dit-il : outre le scan- 

 dale des choses et des mots, elle donnait trop a I'intrigue et 

 trop peu aux caracteres; elle copiait trop servilement des 

 formes et des ressorts d'action qui n'avaient plus dans les tems 

 modernes la meme vi-aisemblance que chez les anciens... Mais 

 enfin , c'etait la comedie. » 



Un autre genre naquit alors, qui est reste particidier a ce 

 siecle, le drame pastoral o\\ fcwoln hoschereccin. Ce genre. 



