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perfectioniiee de la gi-neratiou preccdente , au lieu d'eii ^tre la ivpe- 

 titioii monotone. » M. A. J. 



Theatrks. — Theatre royal de fOdeon. Piemiire representaiion 

 d' /Arthur de Bietagne, tragedie enS actes ; par M. Chauvet. ( 1 6 aoul ). 



Les fables brillantes de I'antiquite et les personiiages de son histoire 

 ne peuvenl plus oftVir maintenant des sujels lieureux de compositions 

 dramatiques. Que reste-t-il en effet a ajouter aux magnifiques tableaux 

 de nos grands maitres? Les imiter, c'est se soumettre a une comp.irai- 

 son bien dangereuse ; et le talent lui-m^me pent a peine espcrer de 

 saisir avec plus ou moins de succes quelques traits , quelques nuances 

 echappes a ces grands modeles, fails pour causer a la fois un sentiment 

 d'admiralion et de decouragement. Applaudissons done aux poctes 

 de nos jours qui , de preference , chercbent a reproduire sur la sctoe 

 les evenemcns et les caliistrophes des annales modernes. La, tout 

 presente au spectateur des exemples plus directs , des lecons plus 

 utiles, des peintures plus neiives , plus vraies, plus interessantes. — 

 L'assassinatdu jeune ArthurdeUretagneparrinfanie Jean-Sans-Terre, 

 son oncle, a deja- ete mis plusieurs fois sur la scene. Shakespeare , 

 Ducis et M. Aignan , dont les lettres et I'amitie deplorent la perter6- 

 cente , avaient puise I'interet du sujet dans la captivite du jeune piince 

 et dans les tendres sollicitudes de Constance , sa mi're. L'auteur de la 

 tragedie nouvelle a cru devoir s'eloigner de la route de ses devanciers, 

 et il a pense avec raison , que les circonstances de ce tragique evene- 

 ment etaient assez douteuses dans riiistoire , pour qu'ilput se conten- 

 ter d'adapter avec adresse lapeinture des priucipauxcaract^res et les 

 couleurs de 1 epoque a une fable de son invention , dont I'amour etla 

 jalousie seraient les principaux ressorts. Le lieu de la scene est a 

 Rouen ,oii r^gne Jean-Sans-Terre. 11 a pr^s de lui la jeune Mathilde, 

 fiUe de Richard-Cceur-de-Lion , aimee de lord Dorset , insolent et au- 

 -dacieux seigneur , a qui Jean doit la couroime, et qui dispose a son 

 gre du conseil et de I'armee. Mais Mathilde ne voit qu'avec borreur 

 4'amour de ce coupable vassal : unie par la promesse de son pere au 

 jeune due de Bretagne, elle lui garde son coeur et ses voeux. Arthur 

 vient camper sous les murs de la ville. Jean refuse d'abord de trailer 

 avec lui ; mais Dorset le force a ecouter les propositions de son royal 

 competiteur. L'entrevue d'Arthur et de son oncle ne fait que prepa- 

 j-er un crime de plus au lAche Jean-Sans-Terre. II connait I'ardcnte 

 passion de Dorset pour Mathilde ; il decouvre bientot I'amour <f Ar- 

 thur qui , pour dctruire le reproche de son prochain mariageaver 

 ;'.a fille de Philippe Augiiste, a I'iniprudence de confiera son eniiemi 



