nSi DES ARMES 



ji'est autre chose qu'imc machine a vapeiir, d'line construc- 

 tion particuliere (i). — Voici d'aillcurs des phenomencs assez 

 conimuns, d'apres lesquels on a eu I'occasion de reconnaitre 

 que la vapour produit des effots scniblables a ceux dc la poudre. 



Aux Etats-Unis d'Amerique , les jeunes gens s'amiisent a faire 

 ce qu'ils appellent des petards de Noel : ils bouchent la lumiere 

 d'un canon de fusil, et introduisent dans Tame une petite 

 quantite d'eau, sur laquelle ils placent une forte bourre; ils 

 aicttent ensuitela culasse dans un feu de forge; le coup part 

 bientot apres, comme si le canon etait charge a poudre (2). 

 Personne n'ignore, au surplus, qu'en jetant au feu un corps 

 quelconque, confenant del'eau, ou de I'air, qui no pent s'e- 

 chapper, on produit une sorte de petard. Citons a ce sujet un 

 evenement proprea signaler d'une maiiierebien funeste la puis- 

 sance du gaz aqueux : un haut fourneau avail ete charge, 

 entre autres ferrailles , avec de vieilles bombes qui avaient ete 

 remplies d'eau; I'oeil de I'une d'elles se trouva bouche acciden- 

 tellement; et le resultat fut une explosion qui detruisit le four- 

 neau, blcssa et tua plusieurs ouvriers(3). — Les raarmites autocla- 

 ves et les chaudieres des machines a vapour offrent trop souvent 

 des accidens dela meme nature. — Enfin, on sail que la plupart 

 des physiciens anciens ct niodernes ont attribue les eruptions 

 volcaniques a des masses d'eau subitomentvaporisees. 



Toutefois, le general Chasseloup parait etre le premier qui 

 ait fait connaitre la possibilite dc construire des amies a va- 

 peur; il proposa, en i8o5, de les employer dans les places 



(t^ Bibliotheque brilnnniqui, t. X, p. 3tg. 



(a) The abortion of young steam engineers Ciiide ,hy Oliver ^v^ss, 

 p. 5. Philadelphia, t8o5. — Notice sur Olivier Evans, par J. Doolittle, 

 p. i5. Paris, 1821. 



(3) Bibliotheque britnnnique , t. X , p. 56. i 



