LIVRES FRANCAIS. G8i 



d'lin excellent ouvrage de geographie, il ne sera pas deplace de 

 soumettre a nos lecteurs qiielques observations sur I'etat actuel de 

 cette science et de son enseignement. [.a description dn globe lerrestre 

 est la geographic tout entiere, la seule qui doive porter le nom de 

 science. Elle exige beaucoup d'etudes antecedentes et preparatoires; 

 elle est encore tres-incomplete. C'est une etude d'homme , et uon 

 d'enfant. Dans ce que Ton enseigne niaintenant a la jeunesse, sous 

 le nom de geographic , la science disparalt au milieu des choses 

 etrang^res qu'on lui associe. Qu'y a-t-il de geographique dans les 

 limites de convention des ctats et des provinces ? Ne peut-on con- 

 naitre geographiquemenc la ville de Rouen, ou celle deNole,sans 

 savoir que P. Corneille naquit dans I'une , et qu'Auguste mourut dans 

 I'autre ? Ce melange d'histoire, de descriptions de nionumens, de 

 notions de commerce, etc. , avec une teiiiture tr^s-legere de geo- 

 graphic, est offert aux jeunes intelligences, Ji I'epoque de la vie oiila 

 tete est vide , et la memoire dans toute sa vigueur. Cette instruction 

 trop precoce et denaturee fait prendre une idee fausse de la geogra- 

 phie ; et ce qui constitue essentiellement la science est preciscment 

 ce que Ton cultive le moins. On croit connaitre sufiisamment un 

 pays, lorsque I'on peut nommeret designer sur une carte ses villeSj 

 ses rivieres, ses montagnes , citer quelques traits de son histoire, 

 quelques monumens, quelques curiosites naturelles. Mais, pour bien 

 connaitre uu domaine que Ton veut exploiter, s'informe-t-on des 

 proprietaires qui le possederent autrefois , des evenemens dont il 

 fut le theatre , plutot que de la nature du sol , du climat , des pro- 

 ductions ? La geographic merite bien qu'on la cultive pour elle- 

 meme, et specialement : alors , et seulement alors, elle avancera 

 rapidement vers sa perfection. Les mathcmatiques seraient encore 

 dans Tenfance, si on ne les avait point traitees comnie une science 

 distincte, isolee, independante de ses applications. C'est entre les 

 sciences perfectionnces qu'il faut etablir des rapports, rechercher 

 les points de contact, les penetrations miitnelles : mais, pour I'inte- 

 r^t de chacune, loin d'etendre son domaine, il est bien plus utile 

 de le resserrer, afin que le genie s'attache a sonder les profondeurs, 

 au lieu de s'etendre en surface. F. 



287. — Carte routiere , physique et politique de Tllalie , de la Suisse et 

 de parties des etats voisins ; par P.-C. PicyuET Cls , d'apres les cartes 

 et les journaux les plus authentiques ; gravee par Richard Wahi,, 

 ancien eleve du Depot general de la guerre. Paris, 1824; Picquet, 



