LIVRES FRANC A IS. 687 



de Castille, plus a porlce qu'aucun autre prince de lui preter se- 

 cours. — Le desir croissant des rlcliesses, la crainte de voir des 

 rivaux s'emparer des fruits de notre experience, le besoin de les 

 devancer toujours, sont des mobiles piiissans qui nous lancent dans 

 de nouvelles entreprises. Si Ton admet que les Dieppois ont pu con- 

 naitre les cotes dela Guinee avant les Portugais , les causes que Ton 

 vient d'alleguer ne purent-elles pas les guider jusqu'au cap de Bonne- 

 Esperance ? lis virent done, avant Gama , le fantome formidable , 

 gardien de ces mers, que le Camoens fait apparaitre a son heros pour 

 hii reprocher son audace ; mais , discrets sur leur victoire , ils ne la 

 livrerent pas a I'epopee. — D'apres les annalistes dieppois, ce serait 

 leur compatriote Cousin qui , instruit par les speculations de Desca- 

 liers , qu'ils regardent comme le pere de I'hydrographie, aurait dou- 

 ble le Ca/) des AnguUles , en 1 490 , et qui se serait rendu aux Grandes- 

 Indes , d'oii il serait revenu a Dieppe, deux ans apres. Ce qu'ily a 

 de certain, c'est qu'en i53i , les navigateurs dieppois connaissaienl 

 en mahres les mers de I'lnde ; ils commercaient avec la Chine; un 

 envoye du roi de France vint s'enibarquer a Dieppe pour se rendre 

 a Canton. Ce serait encore Cousin qui aurait decouvert I'Amcrique. 

 Ici , I'auteur de la Dissertation fait un rapprochement aussi curieux 

 qu'ingenieux. Cousin, dans son expedition, etait accompagne d'un 

 nomm<'' Pincon , lequel se conduisit envers lui avec beaucoup d'in- 

 subordination , il contraria ses projets et provoqua meme une insur- 

 rection. De reiour a Dieppe, Cousin porta ses plaintes devant les 

 ofliciers de I'hotel deville, qtvi avaient alors la juridictlon maritime 

 et Pincon fut renvoye du service de la ville. Un commandant d'une 

 des caravelles de Colomb, se nommait Pincon. Sa conduite envers Colomb 

 fut la meme que celle de son homonyme envers Cousin, l^e trentieme 

 jour dela navigation, depuis le depart des Canaries, il partagea 

 I'esprit de revoke des equipages. De rctour en Europe, il se bata 

 d'aller trouver la reine de Castille, a Barcelone , afin de reclanier 

 les honneurs et les recompenses qu'il croyait lui etre dus. « La ma- 

 niere dont il fut repousse, ajoute I'auteur, la disgrace oii il tomba, 

 sont encore des inductions favorables a notre hypothese. Si la cour 

 eut accueilli les reclamations de Pincon , si elle eut dcpouille Colomb, 

 qu'elle avait cree amiral de I'Ocean , de la gloire qui devait rejaillir 

 sur I'auteur des nouvelles decouvertes , elle eut des lors avoue que ce 

 n'etait pas les Espagnols, mais bien les Dieppois qui avaient connu 

 les premiers le Nouvetui-Monde. — Du reste, I'auteur ne se dissimule 

 pas qu'il n'a point eclairci la question. Son seul desir etait d'appeler 

 I'attention sur un sujet qui dolt interesser tons ceux qui joigneiit le 



