BEAUX- ARTS. ii3 



Hatter leurs descendans, elle poiivait le faire encore mieux, 

 en remarquant que, loin d'imiter les prejuges et les preten- 

 tions de leurs ancetres, la plupart les desavouent et n'ambi- 

 tionnent anjourd'hui que des lois dignes de rhommo, et une 

 autorite vraiment legitime. Mais, laissant les rcmarqucs de ce 

 genre, qui pourraient nous entrainer dans des discussions 

 politiques, bornons-nous plutot a ce qui regarde I'histoire lit- 

 teraire d'ltalie. 



Depuis quelque terns , on se plait i I'altercr, au point 

 que Ton ne pent presque plus la reconnaitre. A en croire 

 lady Morgan , I'ltalie, autrefois Ic berceau des sciences et 

 des arts, etait devenue, au xvii' siecle, le dernier lefugc de 

 cette barbare dialectique qui soutcnait et decorait tous les 

 sophismes theologiqucs et politiques, par lesqnels on enchai- 

 nait le genre humain. On ne pent citer, dit-elle, que Saint- 

 Thomas, Pomponazzo et le P. Anschne ( t. i, p. 5i ). Certes , 

 elle en aurait encore cite quelques autres, si elle avait mieux 

 consulte ce Tiraboschi , contre qui elle se montre si injustement 

 prevenue. ]\e pouvait-elle pas bien placer, a cote de Pompo- 

 nazzo , des hommes tels que Cardan, Aconzio, Telesio, Cam- 

 panella, et surtout. Porta, Sarpi, Cesi et ses Lincei, Galilee 

 et tous ses eleves, enfin , les academiciens del Cimento, qui ont 

 fait la gloire du xvn" siecle, et dont les siecles suivans, tant 

 qu'ils cultiveront les sciences et les lettres, ne cesseront jamais 

 de reconnaitre les bicnfaits et les decouvertes? Lady Mor- 

 gan, en exagerant cette pretendue barbaric des Ilaliens du 

 xvii^ siecle, a probablement espere nous faire sen tir encore 

 davantage la triste influence de I'inquisition romaine et du 

 despotisme espagnol. Mais, n'aurait-elle pas mieux servi la 

 verite, en ajoutant que, malgre tant d'obstacles politiques et 

 superstitieux, les sciences et la philosophic ne cesserent point 

 de faire toujours, chez les Italiens, de nouveaiix progres? En 

 effet, si le xvi'= siecle se fit distingucr dans des genres de lit- 

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