LITTERATURE. 107 



les Sept devant Thebes, dans Ajax, parce qu'apres la mort du 

 heros, la piece continue, et qu'il s'eleve un debat au sujet de 

 ieur sepulture, ce que ces critiques considerent comme une 

 action nouvelle. J'avoue que je ne me rangerais pas de Ieur 

 avis; la sepulture chez les Grecs etait un objet si religieux, 

 si important, qu'elle faisait une partie de I'histoire de chaque 

 homme ; et qu'elle achevait , pour ainsi dire , sa vie ; ajoutez^ 

 que dans I'une et I'autre piece les cadavres sont presens aux 

 yeux des spectateurs; et enfui, ce debat sur les honneurs a Ieur 

 rendre produit de si grandes beautes, surtout dans Ajax, 

 qu'on regretterait qu'il ne se trouval point dans la piece, dont 

 il semble faire une partie necessaire. 



7° Je justifierais a peu pres de meme la fin de V OEdipe-Roi 

 de Sophocle. On a pretendu que cette fin etait inutile, puisque 

 Taction etait denouee, lorsqu'une fois OEdipe est reconnu 

 pour le ills de LaJius , et pour son meurtrier. Corneille et Vol- 

 taire ont termine la leurs tragedies; mais la derniere partie de 

 celle de Sophocle est si pathetique ; les douleurs d'OEdipe sont 

 siprofondes, si attendrissantes ! loin que I'inleret languisse, il 

 semble augmenter et n'avoir jamais ete plus fort qu'au moment 

 oil cette gi'ande infortune est devoilee tout entiere. Le spec- 

 tateur a pris trop d'interet ii OEdipe et a Jocaste, pour qu'il ne 

 veuille pas savoir ce qu'ils deviennent ; et c'est ce que Ieur ap- 

 prend cette fin, qui par consequent n'est pas inutile. Je regrette 

 que Voltaire ne I'ait pas transportee sur la scene francaise; mais 

 le tems ou il a traite ce sujet, I'etat de notre theatre a cette 

 epoque, ne le lui ont pas permis ; on oserait aujourd'hui davan- 

 tage, et Ton fcrait bien. 



8° Quoi qu'en dise Ic P. Brumoy , il se trouve dans les pieces 

 grecques des scenes episodiques, des personnages meme qu'on 

 pourrait retrancher; tel est le role du soldat deguise en mar- 

 chand, dans le Philoctete de Sophocle; tel est encore dans 

 V Antigone du meme poete , le role d'Eurydice, (pii n'enlre 



