f)o LITTERATURE. 



eleve, rapide, energiqtie , ('■tincolatit do traits sublimes ; heureux 

 s'il lie tombait pas (juelquefois dans la declamation ou dans les 

 subtilites! Corncille traca pour nous les regies de I'art, et les 

 enseigiia par dcs exemples ; il montra comment il fallait dis- 

 tribuer et conduire une action, soutenir continuellement I'at- 

 tention et la cirriosite par dcs incidcns varies et gradues, 

 auymenter I'interet de scene en scene, jeter dans les entr'actes 

 les faits qui no doivent pas ctre mis sous les yeux des spec- 

 tatciirs; ne point laisser la scene \uide, motiver les entrees ct 

 les sorties des pcrsonnages; enfin, composer tout I'ouvrage et 

 le mettre ensemble, de facon 



Que d'un <irt delicat les pieces assorties 



Ne f assent qu'un seul tout de di verses parties. 



La tragedie de Corncille fut moins poetique, moins musicale 

 que celles des anciens; elle reprcsenta non pas les actions des 

 dieux et des demi-dieux , mais celles des hommes illustres par 

 leur courage, par leurs vertus ; elle differe de la tragedie 

 grecque, comme I'histoire differe de la fable. 



IV'ayant point les choeurs des anciens, et oblige de mettre, 

 dans chacune de ses tragedies, plus de faits et d'incidens qu'ils 

 n'y en a dans une tragedie grecque, Coraeille consulla encore 

 le gout de son siecle , et en suivit I'impulsion. Aprcs les romans 

 et les poemes de chevalerie, etaient venus les romans d'une 

 longueur interminable, charges d'evenemens, de beaux faits 

 d'armes, et de fideles amours, I'Astrce, les Polexandre ,\e% 

 Clelie , les Cyrus, etc... IVotre litterature avait pris quelque 

 chose de la litterature cspagnole, laquelle se ressentait du se- 

 jour que les Maures, peuple galant et bicn plus civilise que 

 les Espagnols, avaieut fait dans la Peniusule. Roxas, Guillen de 

 Castro, Cervantes, Lopez de Vega avaientmis dans leurs pieces 

 beaucoup d'amours romanesques; Corncille crut ne pouvoir 

 niieux faire que de montrer ses heros amourcux, braves el 



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