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inontrait, si elles ^taient fondees, fortitieraient le parti de ia 

 rebellion : rien n'est plus dangereux qu'un bill fonde siir de 

 tels arguniens; et s'il passait en loi, il faudrait I'intituler : Acte 

 pour encourager le pretendant et ses allies a envaliir le 

 royaume. 



Le bill fut lu une troisieme fois et adopte, a la majorite de 

 264 voix contre 121. 



On est a meme de juger, par le compte qui v lent d'etre 

 rendu dcs discours prononces dans les chambres anglaises, 

 que presque tous les motifs allegues en faveur du bill se rap- 

 portaienta la situation critique et dangereuse dans laquelle se 

 trouvait I'Angleterre a cette epoque. Les objections des adver- 

 saires de ce changernent politique etaientpuisees dans les droits 

 de la nation, representee par les electeurs; par la crainte de 

 voir la corruption s'accroitre dans la Chambre des communes, 

 et le pouvoir des ministres s'etendre aux depens du trone et 

 du peuple. 



II n'est pas du ressort de ce recueil de discuter les questions 

 qui appartiennent a la politique; maisil se presente une obser- 

 vation historique assez remarquable et assez piquante : c'estque 

 le projet de I'acte septennal a ete propose par les fVighs , et 

 combattu par les Torys; que les defeiiseurs du bill le presen- 

 taient comrae I'expedient le plus favorable pour defendre la 

 nouvelle dynastie contre celle des Stuarts , qui avait pour elle 

 la legitimite ; qu'enlin, on considerait la septennalitc comme le 

 nioyen le plus propre i ecraser le papisme et les jesuites, et 

 a faire triompher la religion protestante. Les tems se suivent, 

 mais ne se ressemblent pas. 



II n'est pas sans interet de faire connaitre une circons- 

 tance posterieure , relative a la discussion de cette grande 

 question ; c'est que, dix-huit ans apres les debats dont on vient 

 do rendre compte, en i7'34, la discussion sur I'acte septennal 



