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rection nouvellc aux meditations philosophiques. Le premier, 

 secouant le joug qui pesait encore sur les esprits, fait colore 

 d'ardentes controverses , et inspire un vif enthousiasme a ses 

 disciples. Le second, plus circonspect, donne I'exemple dun 

 nouvel ordre de recherches, en tra9ant I'histoire de I'enten- 

 dement humain. Le dernier suscite des commentateurs, api-es 

 avoir pose les fondemens d'un vaste edifice. A la meme epoque, 

 Hobbes, en cherchant dans les lois de la nature humaine les 

 principes de la science du droit public, construit un systeme 

 qui n'cst que la theorie de Locke plus restreinte ; il com- 

 mence le sensualisme moderne. Gassendi se rencontre avec 

 lui , en essayant de rehabiliter la doctrine d'Epicure. Spinosa 

 etonne , apres tant de conceptions hardies, par un systeme diffi- 

 cile a saisir, mais qui se reproduira plus tard sous de nouvclles 

 formes. 



Le xviii^ siecle, riche des travaux anterieurs, voit naitre 

 aussi quatre Ecoles qui lui sont propres : I'idealisme est fonde 

 par Berkeley : Hume ouvre une nouvelle carriere au scep- 

 ticisme : I'Ecole ecossaise, pour remplir les lacunes qu'elle 

 decouvre dans la theorie de Locke, cherche, dans la nature 

 meme de I'esprit humain, les lois qui doivent le regir : enfin, 

 Kant essaie de renouveler sur des bases plus profondes la 

 philosophic entiere; il interroge la raison humaine sur cc 

 qu'il lui est donne de comprendre, et il donne le jour au 

 criticisme. 



Tout en suivant I'ordre chronologique des revolutions de la 

 philosophic , M. Degerando ne perd point de vue le but qu'il 

 s'est propose d'abord, et il rattache toujours la classification 

 des doctrines a la difference des principes adoptcs sur le fon- 

 demcnt des connaissances humaines. Je ne saurais mieux ter- 

 miner cet extrait que par la citation d'un passage ou I'au- 

 teur a resume habilcment et en pen de mots les caracteres 



