64 SCIEIVCES MORALES 



line lealitu, mais senlemcnt dans Ics objets exterieurs , et Ton 

 prend le mondc pln^sique pour I'lmivers entier, ce qui est 

 Topinion iV Epicure ; ou , absorbu dans la contemplation dii 

 moi et dans la conscience dc la pcisonnalite humaine , I'esprit 

 descend si profondement en lui-meme, qu'il ne peut plus 

 rentier dans le monde exterieur , et qu'il nie tout le reste ou 

 le di'daignc ; et c'est la doctrine stoicienne ; — ou , comme a 

 fait Aristote , on comprend a la fois la double existence de 

 I'esprit huniain et de la nature exterieure , on reconnait les 

 lois de I'un et de I'autre, et Ton arrive a ces limites que Ton 

 s'abstient volontairement de franchir ; — ou enfin , comme Pla- 

 tan, non content d'embrasser I'univers et toutes ses parties, on 

 s'eleve a quelque chose de superieur , a cette unite cachee et 

 si difficile a saisir , a cette cause eternelle , a cette substance 

 universelle qui contient dans son vaste sein et qui anime cet 

 univers, qu'on appelle le monde spirituel et le monde mate- 

 riel. — Telles sont les doctrines opposees dont la lutte et les 

 progres continuels remplissent le second age de la philosophic 

 grecque, jusqu'a ce qu'une nouvelle secte s'eleve, qui, rap- 

 prochant et comparant toutes les doctrines des diverses ecoles, 

 travaille a les reunir dans une seule ecole , dans une seule 

 doctrine. 



Telle fut la taehe que se proposa la troisieme epoque, ou 

 reclcctisme d'Alexandrie. Ici, nous devons mentionner, en 

 passant, les tentatives faites par quelques esprits pour trans- 

 planter a Rome les etudes philosophiques : I'Academie renait 

 paries soins de LucuUus, Varron, Ciceron ; le Lycee, par 

 Cratippe, Andronicus; Epicure rcvit dans Lucrece; le stoi- 

 cisme surtout, introduit par Panetius, conserve une grande 

 autorite, ct conseille une mort courageuse a quelques ames 

 energiques, jalouses d'echapper a la degradation generate apres 

 la mine de la liberte. Toutefois, dans la pratique, la plus 

 grande favevii- fut pour l'('])icureisme, qui s'accommodait le 



