Ga SCIENCES MORALES 



raiitt'ur a partage ccUl- histoiic en cinq peiiodes, ou ('poques, 

 correspondantes aux principales revolutions de la philosophic. 

 Ea promit-re comprond, dopuis I'oriijinc de la philosophic jus- 

 qu'a Socrate; la sccondo , dcpiiis Soci-atc jusqu'a la transla- 

 tion dc la philosophic grccque en Egyptc et a Rome ; la 

 troisieme piriode s'etcnd de lEcolc d'Alcxandiie a la chute 

 dc Tcnipirc d'Occidcnt ; la quatrienie, dcpuis la chute de 

 I'empire d'Occident jusqu'a la renaissance des lettres ; enfin, 

 la cinquieme et derniere pcriode comprend depuis la renais- 

 sance des lettres jusqu'a la fin du dix-huitieme siecle. Les 

 quatre volumes que nous annoncons s'arretent a la cinquieme 

 epoquc. 



C'est un iinposant spectacle que la tradilion de ces antiques 

 doctrines transmises par la Haute-Asie a la Perse et a I'E- 

 i^ypte, d'oii dies vicnncnt cclairer la Grece et I'Occident, et, 

 apres des luttes et des fortunes divcrscs, se rcfugier dans le 

 Christianisme , fleurir avec lui , puis expii'cr au moyen age 

 dans les arides deserts de la Scolastique ; jusqu'a ce que 

 I'esprit humain, reveille d'un long sommeil, secoue enfin !e 

 joug de I'autorite, et rallume le flambeau des sciences qui 

 desormais ne cesseront plus d'eclairer le monde. Nous allons 

 parcourir rapidement chacune de ces epoques , et retracer 

 les traits principaux du vaste tableau qu'elles nous presen- 

 tent , en caracterisant les Ecoles celebres qui se sont elevees 

 tour a tour. 



Les traditions de I'Asie, de I'Egypte et de la Phenicie ou- 

 vrent le premier age ; bientot les speculations philosophiques 

 commencent a fleurir dans I'lonie, la Thrace et cette partie de 

 ritalie cpii fut appelee la Grande - Grece. L'Ecole ionique , 

 fondee par Thales, et reaouvelee ensuite par Anaxagore , 

 presquc bornee a ['observation des phenomenes exterieurs 

 qu'ellf vouiut trop tot expliquer , n'a legue aux ages suivans 

 que (les essais incertains et une obauche imparfaite des sciences 



