38 SCIENCES PHYSIQUES. 



spiiituclle ironie : qui! rcnfermerait dans douze pages tout cr 

 qii« nous savons de bien demontre sur la metaphysique , la 

 politique et la morale. II auiait pu , surtout pour Ic tems ou il 

 vivait, V joindrc la physiologie ; et je le demande, en la dega- 

 geant de loutes les notions anatomiqnes, resterait-il un bien 

 grand nombre de propositions demonlrees et de prlncipes 

 certains? Cependant, je dois rectifier ici une prevention defa- 

 vorable et assez generalement repandue contre la physiologie. 

 On a quelquefois enveloppe dans le meme anatheme tout ce 

 qu'elle contient de vrai et de faux , de positif et de douteiix ; 

 on a meme ete jusqu'k dire que les verites physiologiques n'e- 

 taient point susceptibles d'une demonstration rigoureuse, parce 

 que nous ne connaissons dans cette partie de la science de 

 Vhonime, ni le priucipe, ni les moyens d'action. Mais qu'im- 

 porte, si les phenomencs vitaux sont assez constans dans leur 

 duree, et assez reguliers dans leur succession, pour qu'onpuisse 

 en apprecier I'intensi te et en etablir les lois ? Le coeur se contracte 

 pour chasser le sang dans les vaisseaux; il reagit contre un sti- 

 mulus , etc. ; voila un fait aussi incontestable que le monvemcnt 

 communique par un corps en mouvement. Puis-je mieux expli- 

 qucr ce dernier plienomene que le premier ? Ainsi , la physio- 

 logic possede des verites qui ne sont pas moins evidentes et 

 positives que ceUes des sciences physiques ; ellcs sont d'un autre 

 ordre; ellcs exigent une autre methode d'observation ; mais que 

 deviendraicnt les sciences si Ton voulait les confondre tonics , 

 et leur appliquer les memes principes et les memes lois ? 



Les articles de physiologie sont rediges par MM. Adelon , 

 Coutanceau, et Rulli(;r, qui se distinguent chacim par im me- 

 rite different. M. Coutanceau s'est plus particulierement charge 

 de ce qui regarde la philosophic medicale dans ses rapports 

 avec la physiologie et la pathologic. Ses articles, rcmarqua- 

 bles par une discussion spirituelle , forment la partie vraiuient 

 litteraire de cet ouvrage. 



1 



