SUR LES FONTS SUSPENDUS. tg 



qu'en employant plusieurs chaines , independantes les unes des 

 autres , dont la rupture simultanee ne pourrait etre I'egardee 

 comme possible , on se trouverait a I'abri de tout danger pro- 

 venant de la fracture accidentclle dc quelque piece. Mais on 

 pouvait ciaindre que le plancher ne put etre assez fixe et ri- 

 gide pour donner un passage commode aux voitures les plus 

 pesantes, et ne f'ut expose a des balancemens horizontaux , pro- 

 duits par les secousses des voitures, ou par Taction du vent. II 

 elait difficile aussi d'apprecier exactement d'avance la nature 

 €t I'etendue des oscillations et des vibrations qui devaient se 

 manifester dans des constructions flexibles, et principalement 

 coniposees d'une matiere aussi elastique que Test le fer forge. 



L'experience des ponts executes dans les Etats-Unis de 

 I'Amenque septcntrionale et en Angleterre a prononce sur ces 

 objets. II est actnollement constate que ces edifices, dans les pro- 

 portions adoptees pour le pont construit sur le Tweed, par le 

 capitaine Brown, n'ont pas de balancemens horizon taux ; que 

 le plancher est aussi ferme que Ton puisse le desirer, et que 

 les vibrations dues a I'elasticite de la matiere, quoique plus sen- 

 sibles que dans les ponts ordinaires en bois et en fer fondu, ne 

 sont pas assez grandes pour rendre le passage incommode. Le 

 succes des edifices de ce genre parait done assure, pourvu que 

 Ton donne aux chaines une force convenable. 



Pour que les chaines aient assez de force, deux conditions 

 doiventetre remplies : il faut employer une quantite de fer suf- 

 fisante, et ce fer doit eire bieu fabrique et sans defauts. II est 

 facile de satisfaire avec certitude a ces deux conditions, puis- 

 qu'on peut toujours connaitre d'avance, par des calculs tres- 

 simples, les efforts auxquels les chaines seront exposees, et 

 regler en consequence les dimensions des fers; et, puisqu'on 

 peut s'assurer, avant I'emploi, de la bonne execution des 

 pieces, en les soumettant a des efforts suYpassant les plus grandes 

 tensions que cos pieces puisscnt avoir a soutenir. Au moycn de 



