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Je sais que M. d'Harcourt lecomniande la confection des 

 canaux et des routes comnie un moyen de ranimer notre com- 

 merce interieur, et de lui donner une assez grande activite 

 pour nous dedommager de I'abandon de nos vaisseaux et de 

 nos colonies; sans doute, il serait tres-iniportant de creuser 

 des canaux et d'ameliorer nos routes, si mal entietenues. Mais 

 je ne presume pas que les barrieres, dont il regrelte I'aboli- 

 tion, et I'accroissement des impots iudirects, qu'il propose 

 comma ressource, fussent tres-goiites par les habitans des 

 villes meme agrandies, et par les capitalistes cultivateurs. Les 

 projets de cette nature ne plairont (ju'a ceux qui recoivent 

 quelque partie de ces enormes impots, « qui attirent une si 

 grande masse d'interets individuels, que loutes les idees am- 

 bitieuses se tournent vers un di'sir d'emplois. » Les canaux et 

 les routes sont improductifs par eux-memes; si on ne trou- 

 vait pas un autre moyen d'aninier la culture et le commerce, 

 ces communications travcrseraient des provinces desolees,et 

 ne seraient qu'une charge de plus pour I'etat qui en aiuait fait 

 la depense. 



Je ne crois pas non plus que I'assiette de I'impot territorial 

 puisse resler constamnient la memc; ccrtes, il y aurait de 

 Tavantage a favoriscr ainsi les ameliorations rurales, et par ce 

 motif, on ne doit la changer que rarement , et progressivement. 

 Neanmoins, on ne doit point regarder les evaluations comme 

 invariablcs; car, alors, les terres ameliorees an moment des 

 estimations se trouveraient, an bout de quelques annees , beau- 

 coup trop imposces par rapport a celles qui n'auraicnt etc 

 ameliorees que posteneurement a cette epoque. 



Nonobstant ces objections , que ma suggerees le systeme de 

 M. d'Harcourt, je dois signaler d'excellenteschoses renfermtes 

 dans son ouvrage, et qui, certes, no sont pas inspirees par 

 I'esprit de cour. 



J'aime a rcconnaitrc avcc lui que , si le gouverncmcnt rele- 



