5o SCIEIVCES MORALES 



peul plus rien ajouter a un hominage aussi eclatant. Moi aussi, 

 j'aime h reconnaitre, dans le livre que je viens de lire, I'oeuvre 

 d'lin homme dc bien qui, souvent domine par des prejnges de 

 situation, a pu s'cn detacher quelquefois, et n'obeir qu'aux 

 impulsions de son patriotisme et de sa philanthropic, quoiqu'il 

 ne s'y livre que timideraent, et avec une sorte de honte. Mais 

 je m'ecarte parfois de son avis; jc ne partage pas son eloi- 

 gneraent pour tout ce qui pourrait opposer quelque resistance 

 au pouvoir; je nc pcnse pas qu'un auteur ait besoin d'indul- 

 gence pour avoir voulu donner des avis utiles a son pays. 



J'accorde a M. d'Harcourt que la terre est le fonds le plus 

 solide; que ce fonds ne saurait etre productif sans culture, et 

 qu'il ne rapporte qu'en raison des avances qu'on lui a faites. 

 C'est pour cela qu'il attribue les ameliorations agricoles de 

 nos provinces du nord aux depenses faites pour la construc- 

 tion des places fortes, cl pour I'entretien de leurs garnisons. 

 Ces deux causes, accumulant ainsi de grands capitaux dans 

 ces provinces, y ont rendu les cultivateurs plus actifs et plus 

 industrieux (i). C'est avec raison qu'il attribue a I'enorme 

 consommation de Paris une puissante influence sur I'accrois- 

 sement de la culture des campagnes voisines. Guide par ces 

 observations, il voudrait que les villes du centre de la France, 

 devinsscnt plus riches, plus belles, plus peuplees : il a raison; 



(i) Cette ohservation n'est pas tout-a-fait juste. L'agriculture fla- 

 tnande etait deja tr^s-perfectionnee, avant que Ton construisit un 

 si grand nombre de places, sur cette frontiere, et que Ton y fixftt 

 des garnisons. Les progres qu'ellc a fails depuis ne sont que le de- 

 veloppement ordinaire dont tout art est susceptible, en raison de ce 

 qu'il est deja, de I'aptitude des hoinmes qui I'exercent , et du terns. 

 Les places fortes et les garnisons n'ont rlen change a l'agriculture, 

 gur la frontiere entre la Meuse et les Vosges : pourquoi cette cause 

 n'aurail-elle obtenu son effet que dans In Flandre? ( n. d. n.) - 



