SUR LORD ERSKINE. 29 



je m'en suis penetre; niais j'ai parle de I'honimc, de sa nature 

 et du pouvoir hiimain, telsque moi-nieme j'en ai piiise I'expe- 

 rience parmi les peuples soumis avec indignation a notre auto- 

 rite. Je sais ce que ces peuples eprouveiit, et quel est I'unique 

 moyen de comprimer ces seiitimens. Dans ma jeunesse, j'ai 

 entendu un sauvage s'exprimer avec I'accent indigne d'un 

 prince qui s'adresse, entoure de ses sujets, au gouverneur 

 d'une colonie anglaise. Aucun vctement ne couvrait son corps, 

 et il tenait a la main un faisceau de baguettes. Quel est celui , 

 dit ce chef jaloux du desert usurpe par des aventuriers anglais, 

 quel est celui qui fait sorlir cette riviere des hautes montagnes 

 oil elle prend sa source, pour aller se perdre ensuite dans 

 I'Ocean ? Quel est celui qui fait souffler les ouragans de I'hiver, 

 et les apaise ensuite^ a I'approche de I'ete? Quel est celui qui a 

 cree I'onibre de ces antiques forets pour les detruire ensuite 

 avec la foudre, a sa volonte.^ le meme etre qui vous a donne 

 une patrie au-dela des mers, eta nous celle-ci: a ce titre, nous 

 la defendrons, ajoute le guerrit^r, en jetant sur la terre le to- 

 mahawk (1) dont il etait arme, et en poussant le cri de guerre 

 de sa nation... Tels sont, dans tout I'univers, les sentimens de 

 I'homme asscrvi; la crainte seule peut contenirceux dontilest 

 inutile de cliercher I'affeclion. » 



.lusqu'ici, nous n'avons parle de M. Erskine que comme 

 avocat; nous devons le suivre niaintenant dans sa carriere 

 politique. 



En 1783, les electeurs de Porstuiouth le nommerent leur 

 representant a la chambre des communes, oil il s'assit sur 

 les bancs de I'opposition. II y prit part a toules les grandes 

 discussions qui eurent lieu a cette epoque entre M. Pitt et 

 M. Fox. Ses opinions ne pouvaient etre douteuses; souvent, 

 dans ses plaidoyers, il avait ete a portte de les nianifester, et 

 toujours il (it ses <'fforts pour seconder Fox dans ses proposi- 



(i) Es[)ece df ir;assue des saiivages. 



