28 NOTICE NECROLOGIQUE 



ses plaidoycrs pour mcttre le Iccteur a nieme de connaitre les 

 iminenses tiavaux sur Icsquels sa reputation est foiulee. Les 

 plus iinportans de ces plaidoyers ont ete reunis dans cinq vo- 

 lumes in-8. ( Londres, 1810-1812 ), ct M'™ de Stael les re- 

 coinmandc avec raison aux lecteurs francais. 



Cettc femme celebrc a tradnit, dans ses Considerations sur 

 lari-'tolutionfrancnisc , I'exorde du piaidoycr pour James Hat- 

 field, accuse d'avoir tire un coup de pistolet sur la personne 

 veneree de Georges III. En lisant cet exordc, on ne sait ce 

 que Ton doit le plus admirer, ou de la snljlime gencrosite des 

 lois anglaises pour le malheureux conrbe sous le poids d'une 

 accusation de haute trahison, ou de I'eloquence simple et ma- 

 jestucusc d'Erskine. Ce morceau est trop connu pour etre rap- 

 porte ici. Jc citerai de preference un passage de la defense de 

 .Stockdale,libraire, traduit aubanc du roi pour avoir, dans una 

 refutation de I'accusation portee par la chambre des communes 

 contre Hastings, offense le parlemcnt. M. Erskinc eut occasion, 

 dans sa defense, de parler de I'affaire d'Hastings lui-meme, ct 

 c'est le tableau de la domination anglaisc dans I'lnde que je vais 

 rapporler, en priant toutcfois le lecteur de vouloir supplecr a 

 I'insuffisance dema traduction. « Ce peuplc infortune de I'lnde, 

 que la douceur de son climat a tcllement affaibli, que notre 

 civilisation, si perfide pour lui, est parvenue h subjuguer et a 

 ecraser, sait neanmoins serelever encore, dansl'occasion, avec 

 toutc la dignite et tout I'instinct encrgique de la nalur<! insul- 

 tee. C'est une verge de fer qu'il faut pour le gouverner, et 

 notre empire dans I'lnde aurait disparn depuis long -terns, si 

 une politique astucicuse, et d'habiles operations miiilaires , 

 n'avaient concourii a soutenir luie aulorite que le Cicl ne donna 



jamais, par des moyens qu'il ne saurait jamais approuver 



Messieurs, je crois pouvoir o])server que vous etes touches de 

 la maniere dont j'cnvisage mon sujct; je puis vous en donncr 

 la raison. Ce n'cst pas en feuilletant froidomcnt des livros que 



