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approchent autaiit do la perfection c\u Iphigcnie en Aulide cl 

 i\VL Athalie . 



Ceiix qui disent on qui repetent que Racine nest qu'un co- 

 piste, un servile imitateur des Grecs, ou manqucnt de connais- 

 sances , ou nianqueut de bonne foi; de ce que Racine a em- 

 prunte trois sujets de tiagedies (i) a Euripide, il ne s'ensuit pas 

 qu'il n'ait fait qu'iniiter le poete grec; ce qui constitue I'identite 

 de denx tragedies, ce n'est pas que le sujet soil le meme, c'est 

 qii'elles aient le meme noeud et le meme denoument, c'est que 

 les pcrsonnagcs aient les memes caracteres, les memes physio- 

 nomies; or, quiconque a compare la Phedre de Racine a \'Hip- 

 polyle d'Euripide , X Iphigenie en Aulide du poete francais a 

 celle du poete grec, sait que Racine a emprunte au poete an-^ 

 cien de fort beaux details, qu'il a souvent embcllis, mais que 

 scs tragedies different des pieces grecques dans le nceud, dans 

 les incidens, dans les denoumens; que ni Phedre, ni Hippolyte , 

 ni Achillc, ni Iphigenie, ne sont chez Racine les memes pcrson- 

 nagcs que chez Euripide. 



Et Ton veut done oublier que Racine a compose Britannicus , 

 Mithridute , Androinaque^ Bajazet , Berenice , Esther, Alhalie, 

 dont assurement il n'a pas emprunte les sujets a Euripide ni a 

 Sophocle!... 



J'ai lu dans un journal anglais (2) que Racine avait tout em- 

 prunte des anciens, les plans de ses pieces, les caracteres do 



(i) Les Freres ennemis , Iphigenie en /lulide , et Phedre. 



(i) Edinburgh Review, February 1816. — Le journaliste dit , en par- 

 lant de Racine : « II ne manque qu'une seule chose a ses pieces ; c'est 

 qu'elles soient de lui. II ne peut pas plus dtre consider^ comme I'au- 

 teur A' Iphigenie , par exemple, que La Fontaine ne peut dtre regarde 

 comme I'auteur des Fables d'Esope. » Si La Fontaine n'est pas I'au- 

 teur des Fable-: d'Esope, 11 est blen I'auteur des siennes. Le sujet , le 

 lexle, si I'on veut , vlent d'Esope ; mais le commentairc est mille fois 

 superieur au tcxte. 



