aoo LIVRES FRANCAIS. 



a la main rencontre des lecteurs plus exigeans que celui qui les en- 

 tretient f;jmiliorement dans une epitre. M. Paillet de Plombieres a 

 cru pouvoir consacrer dix chants a la Mart de Henri IT, et son 

 poeme , dit-il, en comportait davantage , « quoiqtie Ton puisse pen- 

 ser d'aboid qu'il eiit suffi de cinq a six cents vers. » Nous parlageons 

 ce dernier sentiment, et I'auteur eut sans doute cte du ni^me avis , 

 si , fidt'le a son litre, il s'etnit borne a dcplorer la mort du Boarnais, 

 ail lieu de nous tracer i'bisloire de son lache assassin. Nous disons 

 riiistoire, parce qu'en effet ce monstre occupe beaucoiip plus de 

 place que son auguste victime dans le poenie de M. Paillet, dont 

 il devient, pour ainsi dire, le heros. Nous ne discuterons pas ici 

 toutes les preuves historiques , plus ou moins averees, que I'auteur a 

 rassemblees pourrepresenter le crime deRavaillac, nonpas seulement 

 comme un attentat excite par le fanatisme , mais comme une trame , 

 dans la quelle tremp^rent les personnages les pins illustres de I'epoque, 

 et ou se troHve fortement compromise Marie de Medicis elle-nieme , 

 que 31. Paillet reconnait d'ailleurs avoir ete o bonne mere , epouse 

 fidt'le , d'une picte sincere, d'une purete de moeurs , enfin , a laqnelle 

 ses plus grands enneniis n'ont pu refuser leurs hommages. » ( Page x 

 de la preface. ) Une pareille discussion est du ressort de I'histoire 

 plutot que de la critique litteraire , et nous regrettons que I'auteur 

 n'ait pas pense de mcme ; son poeme y eiJt beaucoup gagne ; il 

 eut ete plus court, et les morceaux saillans qu'il pent renfermer , 

 etnnt ainsi plus rapproches, auraient 6te micux apprecies. Sous le 

 rapport poetique nietr.e, le fanatisme nous semblait un ressort bien 

 plus lieureux pour I'auteur, et il I'a senti , sans se I'avouer ; car un 

 des plus beaux passages de son poeme est le discours qu'il met dans 

 la bouche de Leon ( pag. 79-82 ) ; tandis que la plupart des autres 

 ressorts qu'il a employes sont beaucoup trop faibles, et surtout trop 

 multiplies. On ne peut reprocher, d'ailleurs, a M. Paillet d'avoir , 

 comme la plupart des panegyristes , niontre son heros avec trop 

 d'avantages ; il n'a point trop flatte Henri IV, et il s'est meme 

 arr^te plus qu'il ne convenait sur des faiblesses , qui peignent sans 

 doute ce monarque, mais qui ne servent a rien dans le poeme, puis- 

 qu'elles ne motivent pas la haine de son assassin. Mais, en consi- 

 derant Ravaillac comme le heros du poeme, I'auteur nous semble 

 avoir assez bien concu son sujet. Les personnages d'Hyacinthe , 

 d'Elisabeth etdeRaimond, sont, dans ce dessein, d'une invention 

 heureuse. Les episodes qu'ils font naitre amenent fort bien le de- 

 veloppement du caractifrc de Ravaillac, et figurent d'une mani^re 



