AVEC LES PRODUCTIONS, 285 



vaux hicratifs : rindustrio , loin d'etre excitco, ctait foitement 

 dtcoiiragee, et ce n'otait pas d'encombrement qn'oii «jtait me- 

 nace. Dans le systenie d'association , tous Ics progies de I'art, 

 profitant a celui nieme qui Tcxeicait, chacun propoitionnait 

 ses efforts au marche qu'il devait approvisionner; le cultiva- 

 tciir aimait mieux encore se reposer que de produire du Lie 

 qu'il ne pouvait pas vendre, et Ton a souvent rcproche aux 

 corporations des villes de u'avoir jamais eu d'autre politique 

 que de restreindre le prodait, pour demeurer maitresses du 

 marche, et de tendre toujours a faire moins de travail qu'on 

 ne leur en demandait, pour le mieux vendre. L'etat ou nous 

 enlrons anjourd'hui est completement nouvcau ; la population 

 travaillante est libre ; mais aucune garanlie n'a ete donnee a 

 sa subsistance : elle doit vivre de son travail ; mais elle ne voit 

 point, elle ne connait point celui qui consommera les pro- 

 duits de ce travail ; elle n'a aucun moyen de mesurer ses efforts 

 avec la recompense qu'elle en peut attendre. Lorsquc le sort 

 de tant de millions d'hommes repose sur une iheorie qu'au- 

 cune experience n'a encore justiliee, il est juste de la consi- 

 derer avec quelque defiance. 



Au reste , qu'on ne croie point que I'antiquite n'avait jamais 

 reflechi sur la difficulte qui nous occupe , qu'elle n'en avail 

 jamais cherche, jamais trouve la solution. Si la question fon- 

 damentale de I'economie politique est, comnie je le crois, la 

 balance de la consommation avec la production ; si c'cst une 

 consequence necessaire du progres des arts, oe rinduslrie 

 et de la civilisation , que chaque homme qui travaille pro- 

 duise plus que la valeur de ce qu'il consomme , et que par 

 consequent les producteurs seuls ne puissent pas suffire a tout 

 consommer , il faut que, pour chaque accroissement dans les 

 pouvoirs productifs du travail, il y ait un accroissement cor- 

 respondant dans la consommation d'une classe d'hommes qui 

 ne produisent rien, ou dont les produits ne sont point venaux. 



