^go BALANCE DES CONSOMMATIONS 



Pour que ceux qui n'ont d'autre revenu que le travail, trouvas- 

 sent une deniande suffisante dc travail , la republique occnpa 

 elle-mcnie presque constamment ses citoycns, et lesempecha 

 ^insi d'offiir a Icur tour leur travail a vendre. Lcs legislateurs 

 de I'antiquite, loin d'encouragcr comme les notrcs I'accumula- 

 tion di's fortunes et le luxe, veillaient sans cesse a faire par- 

 tager egalement les heritages entre les enfans, a maintenir une 

 sorte d'egalite entre les patrimoines, surtout a reprimer toutes 

 les habitudes de mollcsse ou dc ponipe, a oter aux citoycns le 

 desir et I'occasion de faire une Irop grande consommation, a 

 mettre en honneur la sobriete, la simplicite et I'abstinence. lis 

 voulurent que , comme chacun avait sa part dans I'activite du 

 corps, chacun cut aussi sa part dans I'activite de I'esprit, et 

 chacun sa part dans les jouissances. Pour maintenir ce partage 

 egal,ils detournerent les citoyens des occupations manuellcs, 

 et ne leur laisserentconsacrer qu'une petite partie de leur terns 

 a I'agriculture , ou a la direction des arts et metiers; ils les 

 appelerent a la place publique pour deliberer, aux tribunaux 

 pour juger, a I'academie, au portique, pour aiguiser leur es- 

 prit et elever leur ame par de nobles enseignemens ; au 

 theatre , pour former leur gout et leur inspirer I'elegance at- 

 tique; aux temples, pour charmer leur imagination, et leur 

 faire unir les esperances de I'avenir aux jouissances de la vie. 

 L'application des mecaniques aux arts et a I'industrie diminua 

 progressivementla quantite de travail necessaire pour soutenir 

 la vie humaine, mais ce ne fut point une raison pour que I'ordre 

 social elevat un individu charge de se reposer, de consommer, 

 de jouir pour deux, pour quatre, pour dix , pour cent, pour 

 mille : un individu qui gardat pour lui la totalite du profit, qui 

 travaillat meme a reduire la part de I'ouvrier, a mesure que Ic 

 produit augmcntait : I'economie faite sur le travail de tous profi- 

 taita tous; le citoyen d'Athencs se contentait, malgre ces progres 

 de I'industrie, pour manteau de I'etoffe la plus grossiere, pour 



