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d'un discours qu'il im])iovisa, dans la seance memorable du ig 

 juin 1790. Combion rasscmblee avail avance dans sa inarche! 

 II s'agissait tout a rheiire du veto ot des droits de la royaute, 

 si bicn ttablis par M. de Lally-Tollcndal. Lcs litres, la no- 

 blesse, les monuaiens sonl aiijourd'hui en question. <> Je crois 

 qu'il ne faut pas, dil I'oraleur, toucher a la statue de Louis XIV 

 (ccUe que le marechal de la Feuillade avail fait elever sur la 

 place des Victoires). La philosophie doit consacrer ee monu- 

 ment, pour montrer a la posterite comment on flattait les rois. 

 Louis XIV fut trop flatte pendant sa vie, mais trop mecrtnnu 

 apres sa mort. C'est un vol qui n'avait pcut-etre pas autant 

 de grandeur dans le genie que dans le caractere; mais il est 

 toujours digne du nom de Grand, puisqu'il a agrandi son pays. 

 Quand vous erigerez des monumens, vous ferez voir la diffe- 

 rence qu'il y a du xvii" au xviii" siecle; vous leur donncrcz 

 un but moral qui elevera I'ame des rois; mais il ne faut pas 

 pour cela degrader aux ycux du peuple des rois cnsevclis dans 

 la tombe, et porter ainsi de tcrribles atteintes a la majeste 

 royale... » — '< Quant a la question du relour aux noms propres, 

 elle est juste. Vofre patriotismc s'eleve conlre lcs abus de la 

 vanite; mais il ne faut point passer le but : ce ne sont pas les 

 noms qu'il faut condamner, mais les usurpateurs de nom. Les 

 Romains connaissaienl des ordres de chevaliers, et les Romains 

 se connaissaienl en liberie (i). Je sais bien qu'a I'avenir on ne 

 s'informera pas de ce qu'ont ete les hommes, mais de ce qu'ils 

 auronl fait. Un auteur avail bien raison, quand il a dil que la 

 premiere question d'un peuple donnail unc idee de la philo- 



(i) Non , les Romains ne se connaissaienl pas en liberie! lis ont 

 voulu la liberte du plus petit nonibre et I'esclavage legal on reel de 

 la nation ou des nations. II etait reserve au chrislianisnie de faire 

 toniber les chaJnes qui tenaient asservie la plus grande partie du 

 genre liumaiii. 



