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Dialectique serree, vehemence d'expressions, irresistible rapi- 

 dite de mouvemens, tellcs sont sesqualiles dominantes. Rlaitrc 

 de lui, habile a nianier Ics hommes, il a toutes les soiiplesses 

 d'line modeslie appretee , toiite I'audacc que donne line supe- 

 riorite rcconniie. Les trails qu'on lui lance, il les relevc 

 au besoin , et dans sa main ce sont dcs amies menrtrieres. 

 Voyez comme il mele I'ironie a rindi;.'nation qnand son ad- 

 versaire (Barnave) est rcnverse; comme il le presse, comme 

 il radjure de lui repondre ou de s'avouer vaincn; comme il 

 ressaisit, en la bravant , une popularite qui allait lui echapper. 

 S'agit-il de faire adopter sans examen, et aux risqueset perils 

 d'un ministre alors favori du penple , le plan de finances pru- 

 sente par ce ministre: « Gardez-vous, s'ecrie-t-il en terminant 

 une replique dontchaque expression est foudroyante, gardcz- 

 vons de demandcr du tems; le malheur n'en accorde pas. La 

 hideuse banqueroute est la; elle menace de consumer tout, 

 vos proprictes, votre honneur, et vous deliberez ! » Plusieurs 

 I'ont compare a Ciceron ; d'autres, peut-etre avec plus de fon-j 

 dement , a Demosthenes : il n'est ni Demosthenes , ni Ciceron 

 il est Mirabcau. 



Des 1791, scs travaux a I'Assemblee constituante furent reu- 

 nis en cinq volumes; le redacteur du nouveau recueil en a fait 

 un choix judicieux. Tons les discours ne sont pas autant de 

 chefs-d'oeuvre, tons les combats ne sont pas autant de victoires ; 

 mais, a la tribune comme sur le champ de bataille, les Fran- 

 cais se sont acquis une gloire qu'il ne faut ni trop exalter, ni 

 laisser deprimer. Cette gloire a ete le prix d'assez de sacrifices} 

 assez de malheurs ont pese sur nous en expiation de crimes qui 

 ne sont pas les notres, pour qu'il ne soit pas au pouvoir des ser- 

 viles complaisances de dtlracteurs a gage de fletrir ce qu'eut de 

 grand et d'honorable une epoque a laquelle nulle autre ne pcut 

 *etre comparee. Un homme dout la niesure et la reserve sont 

 connucs, s'exprimait ainsi qu'il suit en presence de rAssemblce 



