LITTERATURE. SSg 



aiitres morceaux qu'il serait Irop long d'analyser; un Essai sur 

 V Oraison funehre , remarqiiable par iine excellentc liltoraturc, 

 inais qui ne rendra pas la vie a im genre faux et decredite par 

 I'ennui; plusieurs discours prononces a rAcademie, et brillans, 

 comme tout ce qu'a fait I'auteur, d'iniages et d'effets de stylo; 

 deux notices interessantes sur Fenelon et sur Pascal, et un 

 fragment sur le sage Symmaque, et I'emporte saint Ambroise. 

 Nous nous bornerons a offrir quelques reflexions sur le dis- 

 cours de reception do M. Villemain a I'Academie francaise, et 

 sur un Essai historique sur Milton , insere, a titre de notice^ 

 dans la Biographic universelle. 



Ce n'cst pas toujours une tache facile que de composer un 

 discours de reception <\ rAcademie francaise. II est d'usage de 

 faire I'apologie de I'academicien dont on occupe le fauteuil, et 

 ce devoir est souvcnt delicat et penible. Souvent im ennemi 

 prend la place de son ennemi , comme il est arrive a M. de 

 Chateaubriand ; quclquefois un pretre succede a un philosophe. 

 Dans de telles circor.stances , I'eloge est difficile, et le blame 

 inconvenant. On sait que M. de Chateaubriand prefera I'in- 

 convenance, et qu'un autre academicien embrassa la difficulte 

 pour la vaincre. II y avait prcsqu'un courage egal dans les 

 deux partis. 



Ces obstacles ne se sont point prcsentes a M. Villemain. II 

 SHCcedalt S M. de Fontanes , son protecteur ct son maitre, et 

 il n'avait pas besoin pour ecrire d'un autre guide que son 

 cc3ur. Ce n'est pas qu'il n'y cut dans la vie de M. de Fontanes 

 quelques epoqucs sur lesquelles il etait A propos de gliteer 

 legerement. M. Villemain a cu quclquefois le tort de s'appe- 

 santir sur ce qui voulait n'etre qu'effleure. On pent lui repro- 

 cher egalement de ue pas savoir toujours choisir ses eloges. 

 Jete dans les revolutions, qu'il detcsta sans les combattre ; 

 accucilli par un despote auquel son eloquence ne manqua 

 dans aucune des circonstances qui out precede sa chute ; rap'dc 



