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core plus par ties critiques nialveillantes ct injuricuses cliri- 

 gees contre Corneille; mais enfin, on ne pent nier qu'il n'eut 

 etudie I'art dramatiquc, les theatres anciciis, et qu'il ne fut 

 un homme de bon sens. II s'attribue le merite d'avoir in- 

 troduit la regie des vingt-quatre hcures; et cola vers le 

 terns oil le cardinal de Richelieu se nielait de conseillcr les 

 autcurs, ct meme de travaillor avec eux; « Cette regie du terns, 

 dit-il, scmhla d'abord si etrange , qu'elle fit prendre tout ce 

 que j'en disais poiu- les reveries d'un homme qui, dans son 

 cabinet, cut forme I'idee d'une tragedie qui ne fut jamais, et 

 qui ne pouvait ctre sans pcrdre tons ses agremens. EnGn, la 

 raison a pcu a peu surmonte les mauvais sentiraens de I'igno- 

 rance, et fait croire, presqu'a tout le inonde, que Taction du 

 theatre devait ctre renfermee dans iin terns court et limite , 

 suivant la regie d'Arlstote (i). m 



On a dit et imprime bien des fois que la Sophonishe de 

 Mayret (jouee en 1629) etait la premiere tragedie roguliere 

 qui ait paru sur notre theatre, la premiere oii les trois uni- 



de I'unite de lieu, et des vingt-quatre heures. II s'en moque de tout 

 son coeur. C'est une chose curieuse que de voir combien il est \if et 

 agreable sur cette matiere." (Fontemelle , y'le de Corneille.) 



II y a eu aiissi un sieur Pichou , assassin^ (§lant encore fort jeune , 

 a Dijon, sa patrie ; il avait compose plusieurs pieces, entre autres 

 une traduction de la Filli di Sciro , de Bonarelli ; un sieur d'Isnard , 

 medeciii dc Grenoble, et son ami, Ct impriraer cette piece apres la 

 mort de Picliou , qu'il justlfla de ne pas avoir observe les unites de 

 jour et de lieu... « C'est une tyrannic, dit-il, pour le poete , qui ne 

 peut cclore ses inventions ni ses pensecs que dans la liberie de son 

 esprit. Ces bornes sont trop etroltes poury recevoirde beaux sujets.» 

 (^Hist. du Theatre francais , tome iv.) 



(i) Pratique du Theatre, par le sieur Hedelin , abbe d'Aubignac. 

 Paris, 1657; Sotnmaville. i vol. in-4°. 



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